The dunes of Merlimont (north of France): a natural museum of aeolian landforms Les dunes de Merlimont (nord de la France) : un musée naturel de reliefs éoliens En Fr

Résumé En Fr

The Merlimont-Berck dune-field is typical of the Picardy coastal plain, in the North of France. The prevailing landwards wind, added tothe megatidal environment and 800 m-wide sandy beach at low tide, offer the best conditions to create coastal dunes. The whole dunefieldextends over more 1000 ha and is protected from urbanization. A part of it (450 ha) is an out-of-bounds National biological reserve,managed by the Office national des forêts (ONF). In the outer dune-system, which is linked with the beach (foredune, transverse troughblowouts, transgressive dunes and parabolic dunes) natural processes have been working for the last 20 years without any human interference.So the area is actually a reference site for aeolian landforms on any scale.

Les dunes de Merlimont-Berck sont typiques de la plaine maritime picarde, dans le nord de la France. Les vents dominants d’ouest,le régime mégatidal (plus de 9 m de marnage) et un estran sableux large de 800 m à marée basse créent des conditions très propicesà la formation de dunes littorales. Le champ de dunes forme un bloc d’un seul tenant sur plus de 1000 ha. Il est entièrement protégé del’urbanisation. Une partie est gérée en Réserve Biologique Domaniale par l’ONF (Office National des Forêts) et fermée au public. Les dunesdu système externe sont proches de la plage et offrent une grande diversité de formes (avant-dune, couloirs et siffle-vent transversauxétroitement corrélés avec des dunes transgressives appelées pourrières, caoudeyres et dunes paraboliques). Le gestionnaire (ONF) y laissefonctionner librement les processus naturels depuis plus de 20 ans. Ces dunes sont aujourd’hui un site de référence pour étudier la dynamiqueéolienne à toutes les échelles.