1 avril 2024
http://hal.archives-ouvertes.fr/licences/etalab/ , info:eu-repo/semantics/OpenAccess
Jean-Claude Merlet et al., « Le désert des Landes de Gascogne : un paradigme révolu », HAL-SHS : archéologie, ID : 10670/1.yivwkl
Les Landes de Gascogne sont un territoire sableux de 13 000 km² en forme de triangle, actuellement couvert par la plus grande forêt d’Europe. Durant le Paléolithique supérieur, c’était un désert (« erg ») périglaciaire sur lequel les épandages de sable se sont succédé. Les conditions climatiques très contraignantes et l’absence de biomasse qui régnaient alors n’ont pas attiré les hom-mes. Cette image de désert landais, très prégnante dans la culture populaire, a découragé l’exploration de ce vaste espace jusqu’aux années 1990. Cependant, plusieurs programmes d’archéologie forestière ont été mis en œuvre depuis vingt ans. Leurs résultats ont sensiblement modifié la perception que l’on pouvait avoir de ce territoire. La forêt a protégé les sites, qui sont dans l’ensemble bien conservés. Une soixantaine d’opérations de fouilles et de sondages de diagnostic éclairent les différentes phases de l’occupation des sols. La partie méridionale du triangle de sable est fréquentée par les groupes de chasseurs-collecteurs dès le Magdalénien supérieur récent. Les matières premières utilisées proviennent majoritairement de Chalosse, au sud, mais aussi du Gers, au sud-est, tandis que des pièces du Bergeracois attestent l’existence de relations à grande distance. Aziliens et Laboriens parcourent la région. Une centaine de campements du Mésolithique ont été découverts, la plupart en bordure des cours d’eau qui drainent la plaine landaise. Des armatures originales du début du Néolithique sont mises au jour en de nombreux points, mais c’est surtout au Néolithique final que l’anthropisa-tion s’intensifie. Pour la Préhistoire récente, il faut particulièrement mentionner l’âge du Bronze moyen, au cours duquel se développe un faciès céramique nouveau : « la céramique à pastillage ». Ainsi, au moins depuis la fin de l’époque glaciaire, la région a été occupée sans hiatus. Les grands courants culturels sont bien représentés, sans décalage par rapport à des régions semblant plus hospitalières. Le désert landais est un paradigme révolu.