Acteurs locaux et expansion économique dans un bassin industriel en déclin. Le Comité d’action de la région stéphanoise (1953-1964)

Résumé Fr En

En France, depuis les années 1950, l’association des acteurs locaux – collectivités locales et employeurs – au développement économique régional est constitutive des politiques d’expansion économique. Institutionnalisées à partir de 1954, elles s’inscrivent dans le cadre de l’aménagement du territoire, réunissant également les services préfectoraux, les administrations déconcentrées et les représentants des syndicats de travailleurs. Le contexte de la région stéphanoise, bassin industriel alors en déclin, permet d’étudier un cas de mobilisation locale correspondant parfaitement à la chronologie institutionnelle. Sa principale spécificité tient dans la conduite des premières opérations par le préfet de la Loire et non par les milieux politiques et économiques. Influencé par les idées des réformateurs sociaux d’inspiration chrétienne implantés sur le territoire, le Comité d’action pour la région stéphanoise se révèle un laboratoire d’idées en 1954-1955. Pourtant, des logiques d’acteurs contradictoires, notamment au sein des milieux patronaux, finissent par provoquer son échec puis l’inertie du comité d’expansion formé à sa suite, échec à relativiser par la création d’institutions nouvelles destinées à accompagner l’émergence d’une expertise régionale et le redécollage économique du bassin.

In France, the involvement of local actors – local authorities and employers – in regional economic development participated from the 1950s to economic expansion policies. Falling within the wider framework of regional planning, they were institutionalized since 1954, also gathering representatives of devolved administrations and trade-unions’ delegates. The region of Saint-Étienne, a then-shrinking industrial district, presented a case study of such a mobilization, corresponding to the institutional chronology. Its main specificity implied the conduct of first operations not by local politicians and employers, but the préfet of the Loire départemen t. Despite of the efforts of a few social reformers (inspired by the principles of social Catholicism and animating the Comité d’action pour la région stéphanoise which emerged as a real think tank in 1954-1955), the refusal from the majority of local employers to accept a more modern approach to economic issues, led to an increasing discrepancy between both categories of collective actors, and ultimately resulted in the relative failure of this attempt. Its continuity, the Comité d’expansion de la Loire , led in a statu quo ante with regard to innovation, although several newly-created institutions allowed to change the local expertise on the economic situation of the region.