Vieillissement et gérontocratie : vrai ou faux problème ?

Résumé Fr En

La thèse « gérontocratique », défendue notamment par A. Sauvy, pose que le pouvoir politique des « vieux » est destiné à s’accroître du fait du vieillissement démographique et donc de l’importance relative croissante des classes d’âge élevé dans la population. Cette supposition entre en contradiction avec un certain nombre d’énoncés de l’économie politique et aussi avec l’évolution prévisible des régimes de retraite qui ne sortiront pas indemnes de la charge supplémentaire résultant de l’arrivée à la pension des générations du baby-boom. La croissance importante du revenu relatif des retraités au cours de la période 60-80 pourrait, en revanche, s’expliquer partiellement par le vieillissement de l’âge médian de l’électorat.

The so-called « gérontocratie » thesis advocated notably by A. Sauvy stipulates that the political power of the aged results necessarely from their growing share of the population. Such a thesis contradicts widely accepted propositions of the economical theory of groups and also the coming evidence of a probable deterioration of the relative position of the elderly in a near future. A « median age » voter model could be a more appropriate tool in order to explain evolution of the living standard of the retireds during the 1960-1985 period.