On the acoustic and perceptual characterization of reference vowels in a cross-language perspective

Résumé En Fr

IPA symbols are used for both phonological and phonetic transcription. Due to the difficulty of a clear specification in the articulatory or the acoustic space, the same IPA symbol is often used to transcribe phonetically different vowels across different languages. On the basis of the acoustic theory of speech production, this plenary lecture (and article) aims to propose a set of focal vowels as references. These vowels are "focal", i.e. characterized by an almost complete merging of two adjacent formants: F1 and F2, F2 and F3, and F3 and F4 (sometimes F4 and F5 for some speakers). These reference vowels constitute a subset of Daniel Jones‟s Cardinal Vowels (CVs); they are the only vowels that can be called "quantal" in Ken Stevens‟ sense. Formant merging creates a vowel specific sharp concentration of spectral energy in a narrow region of the frequency scale. This acoustic output results from very specific, constrained, articulatory configurations and entails special perceptual characteristics (precise timber)

Les symboles de l'API sont utilisés à la fois pour faire des transcriptions phonétiques et phonologiques. A cause de la difficulté de définir de façon précise sur les plans articulatoire ou acoustique la signification de chaque symbole IPA quand il est employé pour faire une transcription phonétique (et non phonologique). Sur la base de la théorie acoustique de la production de la parole, cette plénière vise à proposer un ensemble de voyelles comme références. Ces voyelles sont "focales", c'est à dire qu'elles sont caractérisées par deux formants proches, F1 et F2, F2 et F3 ou F3 et F4. Ces voyelles de référence constituent un sous-ensemble des voyelles cardinales de Daniel Jones; ce sont les seules voyelles qui peuvent être appelées "quantiques", dans le sens de Ken Stevens. Le regroupement des regroupement des formants crée une forte concentration d'énergie en un point précis dans l'échelle des fréquences. La sortie acoustique résulte d'une configuration acoustique contrainte et très précise, et en des caractéristiques perceptives special (timbre précis).