Niños prodigio

Para honorar el 229 aniversario de la muerte de Wolfang Amadeus Mozart el 5 de diciembre de 1791, hoy hablaremos de la primera vez que el pequeño prodigio musical fue sometido a un examen científico. Este fue llevado a cabo en Londres en 1764, cuando Mozart contaba con solo ocho años, por parte de u...

Como hemos avanzado en la precedente entrada, las niñas abundan en la historia de los niños prodigio sea cual sea el ámbito de especialización; sin embargo muchas de ellas no alcanzaron la misma fama que sus compañeros o fueron olvidadas con mayor facilidad. También, a diferencia de los chicos, las...

La historia de las niñas prodigio no es distinta a la de sus congéneres masculinos. Aun así, puede constatarse que la mayoría de casos famosos han sido chicos. Podría argumentarse que es una cuestión de estadística. Sin embargo, la visibilidad y el ánimo que se les ha dado a los chicos es sin duda m...

“Alcanzar la fama mundial a la edad de ocho años tiene ventajas e inconvenientes. Tal fue mi destino en la vida. Fui un ‘prodigio del ajedrez’ y mi infancia, desde que me fui de mi Polonia natal en 1920, consistió en una serie de exhibiciones públicas en Europa y Estados Unidos. Dondequiera que fuer...

En agosto de 1900, el fisiólogo Charles Richet presentó un prodigio musical en el IV Congreso Internacional de Psicología de París. Su presentación se centró en el joven español José Rodríguez Arriola (1896-1954), más conocido como Pepito Arriola, de tres años, siete meses y siete días de edad. “Arr...

Obra de Barnaba da Modena, 1361. Museum of Fine Arts (Boston, USA) El motivo del puer senex, o el niño con la sabiduría de un anciano, se ha asociado tradicionalmente a la figura del niño prodigio. Como hemos apuntado en otra entrada, el puer senex se hizo popular en la literatura hagiográfica de la...

De las autobiografías escritas por ex-niños prodigio, la más famosa es probablemente la del pensador británico John Stuart Mill (1806-1873). Titulada Autobiography, fue publicada de forma póstuma un año después de su muerte. Entre otras cuestiones, Mill describió la estricta educación que había reci...

William James Sidis (1898-1944) fue probablemente el prodigio intelectual más famoso de principios del siglo XX. Nació en Nueva York en 1898 y fue el hijo del psicólogo Boris Sidis (1867-1923). Su padre estaba decidido a convertir a William en un genio. Para ello, desarrolló un método de educación q...

La exhibición de los niños prodigio en Europa ha estado ligada a la cultura del entretenimiento desde la Época de las Luces. A mediados del siglo XIX, en ciudades como París, hallamos prodigios en campos tan variados como las lenguas, la literatura, el cálculo o las variétés. Junto con los virtuosos...

Históricamente, la precocidad ha sido asociada a la noción del genio. En la antigüedad y la época premoderna, ya se consideraba que el talento artístico aparece de forma temprana. En su obra sobre la imagen del artista, Ernst Kris y Otto Kurz (1979) analizaron las biografías de centenares de artista...

En una entrevista a Emil Sauer (1862-1942), el pianista alemán y antiguo niño prodigio hizo el siguiente comentario: “Los padres cometen un gran error al no asegurar la educación general del niño destinado a ser concertista. No puedo imaginar nada más embrutecedor o más propenso a resultar en un des...

Entre 1930 y 1980, hubo un vacío considerable en la literatura psicológica sobre los niños prodigio. Durante este periodo, el foco principal fueron los estudios sobre niños superdotados o con un alto cociente intelectual (CI). El interés era la “inteligencia general”, no la inteligencia o el talento...

El estudio psicológico de los niños prodigio se desarrolló en paralelo a los trabajos científicos sobre la inteligencia y la invención del cociente intelectual. Sin embargo, no parecía que estos conceptos pudieran aplicarse al fenómeno de los prodigios. En particular, la focalización en la inteligen...

Jacques Inaudi, calculador prodigio, desde su infancia hasta la edad adulta. Bibliothèque Nationale de France. En 1892, la Academia de Ciencias de París se interesó por un sujeto extraordinario: la "calculadora humana" Jacques Inaudi (1867-1950). Inaudi llevaba décadas fascinando el público de cafés...

Anteriormente hemos discutido la cuestión de la "invención" de la infancia durante la modernidad. También en este caso, a pesar de que no ha sido tan estudiado, podemos preguntarnos cuándo se “inventó” el niño prodigio tal y como lo conocemos hoy en día. Durante buena parte de la historia antigua, l...

La infancia suele considerarse como una "invención" de la modernidad. Muchos creen que, más allá de la era moderna, no existía la infancia tal y como la conocemos hoy en día; es decir, una infancia según la cual el niño es un ser distinto al adulto, con su carácter inocente, que tiene sus propias ne...

"Blind Tom" es el nombre con el que fue conocido Thomas Wiggins (1849-1908), un pianista y niño prodigio afroamericano. Tom fue una celebridad en Estados Unidos y Europa en el siglo XIX. Además de su color de piel, aquello que llamó la atención del público fue el hecho de ser ciego, como el nombre d...