Notes on research

Back in March 2020, like many friends and colleagues, I was hoping (or rather dreaming) that the Covid-19 might help to generate a new kind of economy, a new kind of society… The dream dissolved before I knew it. I find a testimony of the astonishment and hope caused by the pandemic in this intervie...

First two upcoming seminars Tuesday 24 November 2020 via Zoom, 8:00-9:00 New York, 13:00-14:00 Lisbon/London, 14:00-15:00 Bern/Amsterdam, 22:00-23:00 Tokyo Claudio Marsilio (Universidade de Lisboa): Rethinking the role of the Genoese bankers in the credit and bullion markets. New evidence from Genoe...

Un fortissimo terremoto colpisce la Sicilia e la Calabria la mattina del 28 dicembre 1908. Messina, completamente distrutta, perde la metà della sua popolazione uccisa sotto le macerie. Il Mattino di Napoli manda immediatamente sul posto due inviati speciali: Antonio e Paolo Scarfoglio, figli dei fo...

A partir du 16e siècle, à travers l’Europe, les grandes épidémies obligent les municipalités à mettre en place des politiques d’assistance[1]. La peste de Lyon de 1628 représente un exemple d’intervention en ce sens.   Une violente épidémie de peste se déclare à Lyon en août 1628. La plupart des bou...

Dans quelle mesure les grandes pestes du passé peuvent-elles éclairer la pandémie de Covid-19 ? Soulignons d’emblée des différences fondamentales. Le Covid engendre une surmortalité effrayante, mais nous sommes loin des hécatombes du passé. En 1656, à Naples, la peste tue plus de 200 mille personnes...

Le port de Naples au début du XXe siècle Partie du Bengale, la cinquième pandémie de choléra (1881-96) avait provoqué des centaines de milliers de morts à travers l’Europe (pour ne rien dire des centaines des millions de morts à travers les autres continents). En revanche, en raison des amélioration...

Since P.G.M. Dickson’s seminal study about post-1688 England, “Financial Revolution” (hereafter FR) has become a key notion for economic and financial historians.[1] The notion has given rise to an important historiographical debate which brought to light significant disagreements: What was the deci...

De 1625 à 1659, au cours d’une succession de conflits qui englobent la guerre de Trente Ans, l'espace frontalier entre Montferrat, Piémont et Lombardie devient l’un des principaux terrains d’affrontement entre la France et l’Espagne (qui occupe la Lombardie), sur fond de rivalité locale entre les ma...

Le guerre costituiscono uno dei principali temi d’interesse per la stampa della prima modernità. La campagna di Sicilia del 1718-20 non fa eccezione: i giornali dedicano ampio spazio alle grandi “azioni” militari (la battaglia navale di Capo Passero, l’assedio di Milazzo, la battaglia di Francavilla...

La région frontalière entre Montferrat, Piémont et Lombardie constitue, de 1628 à 1631 (guerre de succession de Mantoue), puis de nouveau à partir de 1635 (guerre franco-espagnole), l’un des principaux terrains d’affrontement entre France et Habsbourg. Ce conflit entre grandes puissances se répercut...

Among the multitude of undertakings projected in 1720, two schemes stand out for their grandiose ambition: creating, inland, a new and quicker connection between Europe and East Asia. However, besides their similar objective, the two undertakings were entirely different. The first scheme was project...

En mai 1716, un certain abbé de Gusman, ancien bibliothécaire du roi du Portugal, expose à Paris une machine qui, par la seule chaleur des rayons du soleil, permettrait de cuire le pain, rôtir la viande et faire bouillir les « pots ». Selon le rédacteur de la Gazette de Berne, qui rapporte le fait,...

Les représentations du tremblement de terre de 1693 n’ont pas été surabondantes[1]. Seules cinq images avaient été recensées jusqu’ici. La première figure dans l’occasionnel allemand Das erschütterte Sicilien. Celle-ci représente le séisme à Catane. Le graveur a dessiné les traits généraux de la vil...

On est frappé, en lisant les sources de l’époque moderne, de constater à quel point la menace de la colère divine pèse sur les esprits. Parfois, un simple orage un peu fort peut à lui seule susciter la frayeur d’une ville entière. Sans doute en raison de la très forte charge symbolique de la pluie (...

At the beginning, coffee was connected to Islamic mysticism. In the second half of the 15th century Yemenis Sufis started drinking coffee to help them stay awake and reach ecstasy in their nightly devotions. The Yemenis had been importing the beans from Ethiopia (where the coffee plant grew naturall...

The 19 May 1716 the Weekly Journal (one of the major British newspapers of the time) reported on its front page that a sea monster had been seen near the city of Milazzo in Sicily. The creature uttered frightening neighs and had “an horrible size and figure”, resembling to a kind of horse with six f...