Empires et impérialisme, hier et aujourd'hui

• La deuxième moitié du XXe siècle a souvent été considérée comme la fin de l’ère des empires. Les travaux dans le champ des études postcoloniales ont néanmois montré que les rapports impériaux de pouvoir continuaient d'exercer leurs effets dans les ex-colonies comme dans les ex-métropoles. Cependant, ces recherches se sont presque exclusivement centrés sur « l'idéal-type » des empires britannique et français. Cela n'a pas empêché des chercheurs provenant d'horizons géographiques différents (Europe post-socialiste, Moyen-Orient, Chine, etc.) de puiser dans la « boîte à outils » postcoloniale pour penser le passé, mais aussi le présent, des sociétés qu'ils étudiaient. Qu'ils aient insisté tant sur la possibilité que sur les limites d'une telle appropriation indique la nécessité d’une approche comparatiste systématique. Repenser l'empire, comme réalité historique et comme concept, nous paraît être le meilleur moyen d'engager cette tâche.

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