L'île de Ré, perle saline des Beauharnais au XVIIIe s

Résumé En Fr

During the second half of the XVIIIth century the Beauharnais family used to exploit slt marshes on the lsle of Ré. In the 1770s, however, after ensuring a most confortable life for the gentry of La Rochelle during the previous century, the exploitation of saline marshes ceased to be that white gold comparable to the white sugar from the West Indies. Of course, the natural phenomena, the mediterranean trade competition, as well as the carelessnes of managers were a hindrance... but the war for Independence in America, above all, seemed to give the coup de grace to such a really fragile manna. Despite all this, thought, wasn 't the Isle of Ré still the Beauharnais' saline pearl at a time when the relurn of peace allowed some relief before the Revolution ?

Les Beauharnais exploitent dans la seconde moitié du XVIIIe siècle des salines dans l'île de Ré. Or, la saliculture qui avait assuré de si beaux jours au patriciat rochellais pendant le siècle précédent, cesse dans les années 1770 d'être cet or blanc comparable au sucre des Iles. Certes, il y a les phénomènes naturels, la concurrence méditerranéenne et l'incurie des gérants... mais, il y a surtout la guerre d'Amérique qui paraît donner le coup de grâce à une manne bien fragile. L'île de Ré cesse-t-elle d'être pour autant la perle saline des Beauharnais à l'heure où la paix revenue permet un répit avant la révolution ?