2014
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Cet article considère l’histoire économique de la pointe nord de Sumatra sur la longue durée en s’intéressant aux rapports qu’elle a entretenus avec la côte orientale de l’Inde, comprise ici entre Chittagong et le cap Comorin, du XIIe au XVIIe siècles. Il se fonde sur deux postulats : ces rapports ont été continus durant la période qui nous intéresse ici et des données archéologiques contemporaines précises accumulées dans des régions voisines, en particulier à Barus, sur la côte ouest, permettent de pallier la rareté des données disponibles pour la pointe nord elle-même. Inscriptions d’origine indienne et témoignages occidentaux, qu’il s’agisse de récits de voyage ou d’archives de compagnies de commerce, en particulier de la VOC, complètent le corpus des sources. Trois aspects sont examinés : les bases du positionnement économique de la pointe nord de Sumatra par rapport à la côte orientale de l’Inde, les différentes catégories d’acteurs de cette histoire économique, et enfin les principales places marchandes de la côte orientale de l’Inde à propos desquelles des contacts économiques avec la pointe nord de Sumatra sont probables ou avérés au cours de la période concernée.