Un exemple de stratégie d'évaluation du potentiel archéologique : le site antique d'Eauze (Gers)

Résumé En Fr

The surveying of the main archaeological features in a field of eight hectares on the gallo-roman town Elusa (Eauze, Gers, France) was requested. Elusa was the metropolis of the province of Novempopulanie during the IVth century. For this purpose we choose to make three studies : electrical resistivity surveying, archeological sounding and geological prospecting. First, the electrical resistivity survey, which concerned only 40 % of the area, located high and low resistivity areas. Two archaeological trenches were then choosen and excavated for at least three purposes : calibration of the resistivity measurements, gathering of informations such as stratigraphy and dating, collecting informations about the substratum of the archeological features in relation with the local geological investigations. This geological study showed that the ancient town was established on at least four meters thick sandy-silty-clayey deposits on limestone. The integration of these complementary informations allowed us to give accurate answers to the initial request (positions of dense archaeological areas, buildings, ways, and of the most probably empty areas, places, destroyed zones...). The urban pattern has then been recognized together with a good knowledge of the state of preservation of the remains. This paper details the methodological and technical choices and the main results.

L'évaluation du potentiel archéologique d'une surface de huit hectares à l'emplacement de la ville antique d'Elusa, métropole de la province de Novempopulanie au IVe siècle, nous a conduit a choisir comme stratégie d'investifation l'association de la prospection électrique, des sondages archéologiques et de la prospection géologique. La prospection électrique, réalisée sur 40 % de la surface, a d'abord permis de situer et de mesurer l'importance des structures bâties (édifices, voies) et des secteurs exempts de constructions (places ? zones détruites ?...). Des sondages archéologiques ont été ensuite menés jusqu'au substrat afin de préciser la nature des vestiges repérés par la prospection électrique et de fournir un étalonnage des mesures électriques. Ces sondages ont aussi permis d'affiner, à l'échelle du site, nos connaissances du contexte géologique sur lequel s'est implantée l'agglomération antique. Les grandes lignes de la trame urbaine et l'état de conservation des vestiges enfouis sont ainsi déterminés avec une bonne sécurité d'interprétation grâce à l'interaction coordonnée de ces trois méthodes d'investigation. Cet article explicite les choix méthodologiques et techniques mis en oeuvre au cours de cette évaluation.