Approche archéométrique de la proto-industrie du fer

Résumé En Fr

This study deals with the issue of the exploitation of calcareous and phosphorus iron ore in ancient iron metallurgy before the coming of the blast furnace. An archaeological and archeometrical research shows how oolitic sedimentary iron ore of central Lorraine (called «minette») has been used, since Antiquity, in preference to a siderolitic one even if the latter is richer in iron. The chemical analyses of 290 slags and iron ores identify what sort of ore was used in each reduction site. Archaeological remains of three excavated reduction sites, completed by chemical and metallographic analyses of slags, were investigated to understand how oolitic iron ore in direct reduction process was used : reducibility and fusibility of ore, working of the furnaces, production of iron. Some archaeological data in urban and rural settlements introduce the discussion about post-reduction operations.

L'inventaire systématique des anciens sites sidérurgiques de Lorraine, couplé à un programme d'analyses chimiques des déchets de production, permet de mettre en lumière les corrélations entre les minerais existants et les scories archéologiques. Celles-ci présentent une image, bien que déformée, encore proche du minerai dont elles sont issues. Les données archéologiques recueillies permettent de montrer que le minerai oolithique est utilisé dès l'Antiquité. Les diagrammes de phases permettent d'approcher les notions de filiation précise entre minerais et scories et d'observer d'éventuels ajouts à la charge (rôle de fondants ?). Un certain nombre de sites en contexte d'habitat ne présente pas de filiation avec les minerais étudiés. Les données archéométriques et archéologiques permettent vraisemblablement d'identifier des phases de travail postérieures à la réduction, de «l'affinage» a la «forge».