Expérience méthodologique de dispersion et d'altération mécanique d'objets dans les labours

Résumé En Fr

Modem experimental flints and small metallic objects able to be detected with a metal detector have been placed in the top layer of a cultivated field, in order to make, during several years, a series of regular observations concerning the traces of shocks due to agricultural machines and the paterns of their dispersion. The objects were divided in three groups : two of them representing the products of flints debitage, the third one consisting in a layer of small aluminium objects located at the cross-lines of a L shaped net. The study of dispersion revealed that the area inside which the objects are displaced and scattered tends rather fast towards a limit and is far less extended than usually supposed according to some pessimistic considerations about the distribution of erratic objects on the surface of the ground and the significance of systematic collection of artefacts on archaeological sites. As for the use wear traces analysis study it showed that agricultural practices are responsible for four categories of damages : accidental retouches, fractures, micro flaking scars and impact points. These damages are due to mechanical shocks mainly related to elastic contacts but also to other factors such as mixing of the soil, compaction-pressure, etc. ... A better knowledge of these damages, of their morphological aspect and also of their fractological status (search for the mechanical origin of damages,links of cause to effect) allows a better approach of limits and difficulties of interpretation of prehistoric tools in a ploughed context and reveals the significant characters of accidental events. In such a way could be established indexes for differentiating agricultural damages and prehistorical actions.

Des silex de taille expérimentale et de petits objets métalliques retrouvables au détecteur de métaux ont été placés dans la couche arable d'un champ cultivé, afin d'étudier, au cours d'un processus régulièrement surveillé sur près d'une dizaine d'années, les traces des chocs qu'ils subissaient du fait des machines agricoles ainsi que leur aire et leur mode de dispersion. Les objets étaient disposés en trois groupes : deux amas figurant les produits de débitage de silex et une nappe de petites plaques d'aluminium aux nœuds d'un réseau régulier en forme générale de L. L'étude de dispersion a mis en évidence que le halo dans lequel s'éparpillent, puis se déplacent, les objets, tend assez vite vers une limite et est beaucoup moins étendu que ne le prédisent des appréciations souvent pessimistes sur la distribution des objets erratiques sur le sol et sur la pertinence des collectes systématiques à la surface des sites archéologiques. L'étude tracéologique, pour sa part, a montré que les façons agricoles étaient responsables de quatre catégories de dommages : les retouches accidentelles, les cassures, les micro-enlèvements et les points d'impact. Ces dommages sont causés par des chocs mécaniques liés essentiellement à des contacts élastiques mais également par d'autres facteurs comme le brassage du sol, la compaction-pression, etc.. Une meilleure connaissance de ces dommages, de leur aspect morphologique mais également fractologique (recherche de l'origine mécanique des dommages, relation de cause à effet) permet de mieux appréhender les limites et difficultés d'interprétation des outils préhistoriques en contexte labouré et de mettre en évidence des caractères propres aux causes accidentelles. On pourrait ainsi établir des indices de différenciation entre les dommages agricoles et ceux d'origine préhistorique.