From "Feudal Superstition" to "Popular Beliefs": New Directions in Mainland Chinese Studies of Chinese Popular Religion

Résumé Fr

C'est environ à partir de 1990 que les chercheurs chinois ont commencé, pour la première fois depuis cinquante ans, à publier des études sur les traditions religieuses des Chinois ordinaires ; certaines d'entre elles assez générales et recourant à un style populaire, d'autres plus sérieuses et détaillées. Avec l'aide de deux collègues chinois, l'auteur a rassemblé cinquante deux ouvrages sur le sujet. Cet article est un compte rendu critique des ouvrages qui, dans cet ensemble, présentent le plus de valeur pour la recherche universitaire. Cette évaluation nouvelle de la religion populaire est à la fois un phénomène culturel et académique. Ces livres traduisent les débuts d'un changement quant à la perception autochtone de la culture chinoise dans son ensemble et aux sujets sur lesquels un chercheur peut légitimement poursuivre ses recherches. Il n'est pas exagéré de dire que c'est la première fois dans l'histoire chinoise que les activités et les croyances religieuses des gens ordinaires font l'objet d'autant d'attention et de publications. Bien sûr, une ambivalence demeure à propos de la légitimité de ces traditions, et la qualité de ces études est variable, mais, l'existence même de ces livres est importante. Nous pouvons nous réjouir de ce phénomène tout en gardant à l'esprit une perspective critique sur les travaux publiés. Ceux-ci restent, avant tout, un bon départ.