2006
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Laurent VEYSSIERE, « La tombe découverte à l’abbaye de Clairvaux en 1820 est-elle celle de Guillaume de Joinville, archevêque de Reims († 1226) », Bibliothèque de l'École des chartes, ID : 10.3406/bec.2006.463656
La mise au jour d’une tombe sur le site de l’ancienne abbaye cistercienne de Clairvaux, le 17 août 1820, alors que l’on construisait un atelier destiné à occuper les prisonniers de la maison centrale de détention, donne aujourd’hui au musée national du Moyen Âge, à Paris, de conserver trois objets précieux qui y furent découverts: une crosse, un anneau et une épingle. L’étude de ces pièces ainsi que les nouveaux indices fournis par le récit circonstancié de la découverte de la tombe que le directeur de la prison adressa au préfet de l’Aube (publié en annexe au présent article) permettent d’affirmer qu’il s’agissait d’une sépulture d’évêque. Or, parmi les nombreux personnages extérieurs enterrés à Clairvaux, le Liber sepulchrorum de l’abbaye indique l’existence d’une seule tombe épiscopale à l’emplacement de la découverte, celle de Guillaume de Joinville, archevêque de Reims de 1219 à 1226. L’analyse stylistique des trois objets trouvés avec le corps et la datation qui en découle, la description de la sépulture, les relations entretenues depuis près d’un siècle entre la famille de Joinville et l’abbaye de Clairvaux, enfin, la date et les circonstances du décès de Guillaume, sont autant d’indices concordants qui confirment l’attribution des objets à ce grand prélat.