Pathogenesis of dental abscesses in a Medieval village community

Résumé En Fr

. — Crude frequencies of pathological lesions are inappropriate measures of the disease load in populations known only from skeletal remains. Despite equal crude lesion frequencies, patterning of dental caries at the time of death was very different in males and females from Tirup, a Medieval Danish village. This paper reports on serious oral disease — abscesses — in 1 63 skeletons of adults whose sex has been determined. The skeletons were excavated from one cemetery dating to AD 1 150 - 1350. The only burial place for a small peasant community that left no other trace of its existence other that the remains of its church. The totally excavated cemetery yielded direct evidence of 619 burials. Analyses are carried out using logistic regression. The risk of having dental abscesses at death was unrelated to age at death when corrected for the effect of dental caries and attrition. Results are not quite conclusive, but they indicate that variation in the occurrence of abscesses was primarily attributable to oral conditions, not systemic diseases such as generalized infections affecting the bones.

Pathogénie des abcès dentaires dans une communauté villageoise médiévale Résumé. — La fréquence des lésions pathologiques est une mesure inappropriée pour apprécier l'impact de la maladie dans des populations connues seulement par des restes squelettiques. Malgré une fréquence égale de lésions, la formation des caries dentaires à la mort était très différente pour les hommes et les femmes de Tirup, un village médiéval danois. Cette étude porte sur ď importantes maladies buccales — des abcès — pour 163 squelettes d'adultes dont le sexe a été déterminé. Les squelettes furent exhumés d'un cimetière datant de 1 1 50- 1 350 AD. Il s' agît d'une petite communauté paysanne qui n' a laissée ď autre trace de son existence que la sépulture de son église. L'exhumation entière du cimetière a mis en évidence 619 enterrements. Les analyses ont été faites en utilisant la régression logistique. Le risque d'avoir des abcès dentaires au décès n'avait aucune relation avec l'âge, après correction des effets consécutifs aux caries dentaires et à l'usure. Les résultats ne sont pas tout à fait concluants, mais ils indiquent que la variation dans la présence d'abcès était pricipalement attnbuable aux conditions buccales et non à des maladies systématiques telles que des infections généralisées qui affectent les os.