Interprétations et transpositions du Commonwealth : L. S. Senghor et la tentation d’un ‘Commonwealth à la française’

Résumé En Fr

From the 1950s to 1981, when he resigned as President of the Republic of Senegal, Léopold Sedar Senghor repeatedly urged France, its African partners and French-speaking countries across the world to establish a “ French Commonwealth”. For Senghor, the Commonwealth which had emerged from the London Declaration of 1949 was a model for pacific decolonisation, a forum for political dialogue and a successful network of economic cooperation. Francophone organisations, however, were very different from the Commonwealth model. Within the francophone space of international relations, politicians and diplomats alike tended to misinterpret the Commonwealth — whether they idealised it or viewed it with suspicion. This article examines the idea of a “Commonwealth model”, as proposed by Senghor. Focusing on the dynamics between the Francophonie and the Commonwealth, it demonstrates how Francophone interpretations in the 1960s and 1970s served to strengthen the increasingly vocal Commonwealth Secretariat, which then favoured self-criticism and disliked complacency.

Des années 1950 à son départ de la Présidence de la République du Sénégal en 1981, Léopold Sedar Senghor appela à maintes reprises la France, ses partenaires africains et les pays de langue française à travers le monde à constituer un «Commonwealth à la française». Pour Senghor, le Commonwealth né de la Déclaration de Londres de 1949 représentait tout à la fois un modèle de décolonisation pacifique, un forum de dialogue politique et un réseau de coopération économique performant. Les organisations francophones furent toutefois fort différentes du modèle Commonwealth. Au sein de l’espace francophone des relations internationales, hommes politiques et diplomates eurent tendance à méconnaître un Commonwealth diversement idéalisé ou soupçonné. Cet article s’intéresse ainsi à l’idée d’un «Commonwealth modèle» véhiculée par Senghor. A travers les dynamiques entre Francophonie et Commonwealth, il démontre comment les interprétations francophones des années soixante et soixante-dix ont contribué à renforcer un Secrétariat du Commonwealth en pleine ascension, alors porté à l’autocritique plus qu’à la complaisance.