Created in their Own Image : A Comment on Beta Israël Figurines.

Résumé En Fr

This paper examines the statuettes produced both in Ethiopia and in Israel by the Beta Israel (Falasha). Previous studies of these statuettes have focussed around the issues of antiquity and authenticity. Those who have erroneously accepted the antiquity of the statuettes have ignored the issue of relations between the Falasha and external forces, and seen these works as a valuable due concerning their past. Those who have recognized that such statuettes are a form of 'tourist art' and date back no later than the1960s have tended to dismiss them as inauthentic. This article argues that these statuettes provide valuable insights concerning changing forms of 'Ethiopian Jewish' identity and relations with outsiders. In particular, emphasis is placed on the evolution of the statuettes from Jewish ethnie art in Ethiopia to Ethiopian ethnie art in Israel.

RÉSUMÉ Créées à leur image : une analyse des statuettes beta Israël. —Cet article est consacré à l'étude des statuettes produites par les Beta Israël tant en Ethiopie qu'en Israël. De précédentes études sur ces statuettes s'étaient attachées à cerner la question de leur ancienneté ou de leur authenticité. Celles, qui avaient à tort admis leur ancienneté, avaient laissé de côté le problème des rapports entre les Falasha et les forces externes, et avaient considéré ces oeuvres comme une preuve de l'ancienneté de ce peuple. En revanche, celles qui n'ont vu dans ces statuettes qu'une forme d'art « touristique » ne datant que des années 1960, ont eu tendance à les rejeter comme inauthentiques. Cet article s'attache à démontrer que ces statuettes offrent un éclairage précieux sur l'évolution des formes de l'identité « judéo-éthiopienne » et sur leurs relations avec l'extérieur. L'accent est mis sur l'histoire de ces statuettes, qui d'un art ethnique juif en Ethiopie mène à un art ethnique éthiopien en Israël.