Koropokgrus, Aïnous, Japonais, aux origines du peuplement de l'archipel. Débats chez les anthropologues, 1884-1913

Résumé En Fr

Modern anthropology emerges during the XIXth century as a result of division between Subject and Object. The Anthropological society of Tokyo is created in 1884 in the context of Japan's modernisation. Besides their discourse on Alterity, the Society's scholars discuss the « origin of the Japanese » in a very similar way to the debates on the origin of the Nation-state that take place in Europe. Questioning the racial nature of the prehistoric settlement of the archipel is then one of the main purpose of the Meiji era's anthropology. Soon, anthropologists such as the doctor Koganei or the biologist Shirai identify the Ainus or Hokkaido as « anthropophagous savages » of the « stone age », and therefore scientifically participate to the colonization of northern territories. Tsuboi, foundator of the Society, does consider for his concern that the archaeological sites of the archipelago are those of the « Koropokgrus », who would have preceded the ainou settlement. A detailed study of the anthropological Society's debates during the Meiji era should allow to understand the concern about identity and the discourse on the Ainu alterity by the end of XIX1 century Japan.

L'anthropologie moderne émerge au XIXème siècle, produit d'une division entre Sujet et Objet. La Société d'anthropologie de Tokyo est créée en 1884 dans le contexte de la modernisation du Japon. Outre leur discours sur l'Altérité, les chercheurs de cette société discutent des « origines des Japonais », de façon similaire aux débats sur les origines de l'Etat-nation qui parcourent l'Europe à cette époque. La question de la nature raciale du peuplement préhistorique de l'archipel est particulièrement centrale durant l'ère Meiji. Des anthropologues comme le médecin Koganei ou le biologiste Shirai voient rapidement dans les Aïnous de Hokkaidô les « sauvages anthropophages » de l'« âge de lapierre », cautionant ainsi scientifiquement la colonisation des territoires du Nord. Tsuboi, le fondateur de la Société, pense quant à lui que les sites de l'archipel sont le legs des « Koropokgrus », un autre peuple qui aurait précédé le peuplement aïnou. Une étude précise des débats de la Société d'anthropologie durant l'ère Meiji permet de réfléchir sur le questionnement identitaire et le discours sur l'Altérité aïnoue au Japon à la fin du XlXème siècle.