Faut-il restaurer les carrières après exploitation ? Potentialités écologiques des carrières abandonnées à moyen terme (30-40 ans) / Should we restore quarries after exploitation ? Ecological potentials of abandoned quarries in the medium term (30-40 years)

Résumé En Fr

This study aims to evaluate the ecological potentials of quarries after exploitation and their contribution to regional biodiversity in their eco-landscape context. To do so, an ecological diagnosis was established. It was based on mapping the neoformed habitats on the old extraction sites and on carrying out a systematic inventory of animal species (birdlife, herpetofauna, etc.) and plants with high heritage value. The study was done on the dry alluvial quarries of the plain of La Crau (South-eastern of France), exploited in the years 1970-1980 and which destroyed the ecosystem of Mediterranean dry grasslands currently strictly protected. After exploitation, quarries were the subject of a great diversity of ecological restorative activities (ecological rehabilitation, lack of rehabilitation, deposits of anthropogenic materials, etc.). The results show that the old quarries are home to mosaics of habitats that host diverse animal groups and plant species and thus form numerous refuges for rare and endangered species. And even if the plant and animal groups diverge from the reference ecosystem, they can be interesting from the point of view of biodiversity. Finally, these results linked to the poor success of other ecological restoration projects of the same ecosystem can lead to a paradigm shift in restoration towards the free expression of the natural processes characteristic of spontaneous or passive restoration.

Cette étude a pour objectif d’évaluer les potentialités écologiques des carrières après exploitation et leurs apports à la biodiversité régionale dans le contexte éco-paysager. Pour cela, un diagnostic écologique a été établi. Il a été basé sur une cartographie des habitats néoformés à l’emplacement des anciens sites d’extraction et sur un recensement systématique des espèces animales (avifaune, herpétofaune, etc.) et végétales à forte valeur patrimoniale. L’étude a été menée sur des carrières alluvionnaires sèches de la plaine de la Crau (sud-est de la France), exploitées dans les années 1970-1980 et qui ont détruit l’écosystème de pelouses sèches méditerranéennes dont la majorité de la surface est actuellement strictement protégée (le reste étant classé en Natura 2000). Après exploitation, ces dernières ont fait l’objet d’une grande diversité d’activités restauratives (réhabilitation écologique, absence de réhabilitation, dépôts de matériaux anthropogéniques, etc.). Les résultats montrent que les anciennes carrières abritent des mosaïques d’habitats qui accueillent des groupes faunistiques et des espèces floristiques diversifiés et forment alors de nombreux refuges pour des espèces rares et menacées. Et même si les cortèges floristiques et faunistiques divergent par rapport à l’écosystème originel, ils peuvent être intéressants du point de vue de la biodiversité. Enfin, ces résultats liés à la faible réussite des opérations de restauration écologique de nos jours peuvent entraîner un changement de paradigme dans les programmes de restauration vers la libre expression des processus naturels caractéristiques de la restauration spontanée ou passive.