Spécificité et flexibilité dans la ponte de Zerynthia polyxena sur différentes espèces du genre Aristolochia en région méditerranéenne française / Specificity and flexibility of egg laying by Zerynthia polyxena on different species of Aristolochia in Mediterranean France

Résumé En Fr

Butterflies of the genus Zerynthia often have different host plants in the genus Aristolochia in the different parts of their distribution range. In Mediterranean France the Southern Festoon reaches its North Western distribution limit, where it generally lays eggs on A. rotunda in either coastal wet meadows or riparian and garrigue habitats in the backcountry. In the study area (Hérault and Gard departments), its distribution range overlaps with that of the Spanish Festoon Zerynthia rumina at its north-eastern limits. The Spanish Festoon lays its eggs on A. pistolochia plants growing in dry garrigues in the backcountry. Three types of field observations were conducted to determine : (1) whether habitat variation influences the rates of egg deposition by the Southern Festoon, (2) the extent to which A. rotunda is the preferential host plant and (3) if both Southern and Spanish Festoons are specialised if they co-occur with both their host plants in proximity. We found that A. rotunda is the main host plant of the Southern Festoon in both habitats where it grows in Mediterranean France although egg laying was observed on A. clematitis and more rarely on A. paucinervis in coastal sites. Finally, in parapatry, Southern and Spanish Festoons exchange their host plants but remain both more specialised on a different host. Despite their protection status, destruction of their habitats by urbanisation and infrastructures are a major threat to these specialised butterflies.

Dans leurs différentes aires de distribution, les papillons du genre Zerynthia présentent des plantes-hôtes diverses au sein du genre Aristolochia. En France méditerranéenne, où Z. polyxena, la Diane, est en limite nord-ouest de distribution, elle pond généralement sur A. rotunda qui pousse à la fois dans les prairies humides littorales et certaines garrigues d’arrière-pays. Dans la zone d’étude (départements de l’Hérault et du Gard), son aire de distribution chevauche celle de Z. rumina, la Proserpine, dans sa limite orientale. Cette dernière pond sur A. pistolochia qui pousse dans les garrigues sèches d’arrière-pays. Trois axes d’observations de terrain ont été définis afin de voir (1) si la fréquence de ponte de Z. polyxena varie dans ses différents habitats, (2) dans quelle mesure A. rotunda est réellement la plantehôte préférentielle de Z. polyxena et (3) si Z. polyxena et Z. rumina demeurent spécialistes lorsqu’elles partagent le même habitat avec leurs deux plantes-hôtes en mélange ou en étroite proximité. L’ensemble de ces travaux a bien conforté qu’A. rotunda est l’hôte privilégié de Z. polyxena dans ses deux grands habitats de France méditerranéenne bien que des pontes puissent être observées sur A. clematitis et plus rarement sur A. paucinervis sur les sites littoraux. En parapatrie, Z. polyxena et Z. rumina peuvent ponctuellement changer de plante-hôte même si elles conservent une préférence pour la leur. Malgré leur statut de protection, ces papillons spécialistes sont principalement menacés par la destruction de leurs habitats par l’urbanisation et l’implantation d’infrastructures.