Die Wahl des Hochschulstudiums in Westeuropa geht seit rund fünfzig Jahren mit einer Diversifizierung der nach der Sekundarstufe angebotenen Spezialisierungen und Fachrichtungen einher. Die quantitative Zunahme des Zugangs zu den Hochschulen hat zwar die sozialen Ungleichheiten verringert; diese Diversifizierung kann jedoch möglicherweise auch eine gegenteilige Wirkung zugunsten einer gewissen sozialen Reproduktion entfalten. In diesem Artikel werden Frankreich und Deutschland (d. h. die frühere Bundesrepublik) im Hinblick auf die sozialen Ungleichheiten beim Zugang zum Studium miteinander verglichen. Die Bildungsstrukturen scheinen in Frankreich diversifizierter und hierarchischer zu sein, was in unserem Land insbesondere auf das Vorhandensein der “grandes écoles“ (Elitehochschulen) zurückzuführen ist, die im Rahmen sehr selektiver Auswahlverfahren ihre Studenten rekrutieren. In Deutschland spielen die sozialen Ungleichheiten vor dem Abitur eine größere Rolle als in Frankreich, wo aufgrund der erheblichen Ausweitung des Zugangs zu diesem Abschluss in der Regel der Einfluss der sozialen Herkunft zum Zeitpunkt der effektiven Wahl einer Fachrichtung und bestimmter Spezialisierungen beim Hochschulstudium verstärkt zum Tragen kommt: In diesem Stadium ist das Vorhandensein von Elitehochschulen ein entscheidender Faktor. Allerdings gibt es in Frankreich keine deutliche soziale Hierarchiesierung zwischen den Fachrichtungen. In Deutschland spielt die soziale Herkunft dagegen anscheinend keine wichtigere Rolle bei der Wahl der Fachrichtungen, da das Bildungssystem auf diesem Niveau weniger hierarchisch aufgebaut ist als in Frankreich Die Wahl zwischen Hochschulstudium und Berufsausbildung ist allerdings nach wie vor in sozialer Hinsicht sehr selektiv. Der Gegensatz, den Soziologen oftmals zwischen der vertikalen und der horizontalen Dimension der Entscheidungen anführen, ist im Falle Frankreichs und Deutschlands ungleich relevant, und zwar je nach den jeweiligen organisatorischen Merkmalen der beiden Bildungssysteme. Es hat den Anschein, dass sich die Verhaltensweisen kurzfristig nicht ändern: Zwischen Ende der 1970er und Ende der 1990er Jahre konnten keine nennenswerten Entwicklungen festgestellt werden.
The expansion of higher education across western Europe in the past fifty years or so has been accompanied by a diversification of the streams and specializations offered to secondary-school leavers. While increased access to higher education has reduced social inequality, diversification, in contrast, may produce the opposite effect by promoting a certain degree of social reproduction. We compare France and Germany (within the boundaries of former West Germany) in terms of social inequality of access to higher education. Educational institutions seem more diversified and hierarchically structured in France. This is notably due to a specific feature of French higher education: the grandes écoles, which base their intake on highly selective admission tests. Social inequality plays a greater role before the final secondary-school exam in Germany than it does in France. The massive increase in access to the French baccalauréat tends to shift the influence of social origins towards the stage where students are actually streamed into higher-education institutions and specializations. The existence of the grandes écoles is a decisive factor at that stage. By contrast, there is no clear social ranking of specializations in France. In Germany, instead, social origin seems to play a greater role in the choice of specialization, bearing in mind that German higher education is less hierarchical than its French counterpart. However, social selection remains a determinant of the choice between higher education and vocational training in Germany. The opposition between vertical and horizontal dimensions of choices— often cited by sociologists— proves to be of uneven relevance in France and Germany. It is determined by the organizational characteristics of the two education systems. There is no evidence of behavioural changes in the short term: we observe few significant shifts between the late 1970s and late 1990s.
Le processus de diffusion des études supérieures à l’œuvre en Europe occidentale depuis une cinquantaine d’années s’accompagne d’une diversification des spécialités et des filières proposées à l’issue du secondaire. Si l’expansion quantitative de l’accès au supérieur a pu réduire les inégalités sociales, en revanche, cette diversification peut éventuellement jouer dans le sens opposé, au profit d’une certaine reproduction sociale. On compare ici la France et l’Allemagne (dans les limites de l’ex-RFA) sur le plan des inégalités sociales d’accès au supérieur. Les structures éducatives apparaissent plus diversifiées et plus hiérarchisées en France, ce qui est notamment en rapport avec l’existence propre à notre pays d’une filière de grandes écoles recrutant sur des concours très sélectifs. En Allemagne, les inégalités sociales jouent plus en amont du baccalauréat qu’en France, où l’élargissement considérable de l’accès à ce diplôme tend à reporter l’influence des origines sociales au moment de l’orientation effective vers les filières et les spécialités du supérieur: l’existence de la filière des grandes écoles est un facteur déterminant à ce stade. En revanche, il n’existe pas en France de hiérarchisation sociale nette entre les spécialités. À l’inverse, en Allemagne, l’origine sociale semble jouer un rôle plus important dans le choix des spécialités, dès lors que le système éducatif est, à ce niveau, moins hiérarchisé qu’en France. Le choix entre l’enseignement supérieur et la formation professionnelle y reste cependant socialement sélectif. L’opposition souvent invoquée par la sociologie, entre dimension verticale et horizontale des choix s’avère dans les cas français et allemands inégalement pertinente selon les caractéristiques organisationnelles respectives des deux systèmes de formation. Il semble que les comportements n’évoluent pas sur le court terme: peu d’évolutions significatives ont été observées entre la fin des années 1970 et celle des années 1990.
El proceso de difusión de los estudios superiores establecido en Europa occidental desde hace unos cincuenta años se acompaña de una diversificación de las especialidades y los sectores que se ofrecen al término de la secundaria. Aunque la expansión cuantitativa del acceso a la enseñanza superior ha podido reducir las desigualdades sociales, esta diversificación puede ir en dirección opuesta, en beneficio de una determinada reproducción social. Aquí se comparan Francia y Alemania (dentro de los límites de la antigua RFA) en términos de desigualdades sociales en el acceso a la enseñanza superior. Las estructuras educativas aparecen más diversificadas y más jerarquizadas en Francia, lo que está relacionado en particular con la existencia propia de nuestro país de un sector de grandes escuelas que admite a los alumnos basándose en pruebas muy selectivas. En Alemania, las desigualdades sociales se producen más antes del bachillerato que en Francia, donde la considerable ampliación en el acceso a este diploma tiene tendencia a trasladar la influencia del origen social al momento de la orientación efectiva hacia los sectores y las especialidades de la enseñanza superior: La existencia del sector de las grandes escuelas es un factor determinante en esta fase. En cambio, en Francia no existe una jerarquización social neta entre las especialidades. Por el contrario, en Alemania, el origen social parece tener un papel más importante en la elección de las especialidades, ya que el sistema educativo a este nivel está menos jerarquizado que en Francia. La elección entre enseñanza superior y formación profesional sigue siendo aquí, no obstante, socialmente selectiva. La oposición a menudo invocada por la sociología entre dimensión vertical y horizontal de las elecciones resulta en los casos francés y alemán pertinente de forma desigual según las respectivas características de organización de los dos sistemas de formación. Parece ser que los comportamientos no evolucionan a corto plazo: se han observado pocas evoluciones significativas entre finales de los años 1970 y finales de los años 1990.
