Toucher les dieux : rituels, expérience sensible et modes de contact avec le divin dans le monde grec

Résumé En Fr

Touching the Gods : Rituals, Sensory Experience and ‘ Physical’ Interactions with the Divine in the Ancient Greek World. The anthropomorphism of the Greek gods which prevails in the literary tradition founded by Homer and Hesiod, allows a physical proximity, even an intimacy, between mortals and Immortals, as can be read in the myths. But what about the ritual practices, which precisely aim at establishing a contact between the mortals and the divine world ? Can the devotee succeed in “ touching” the gods ? And does he really intent to “ touch” the god ? These questions are the starting point of the paper. The analysis aims at sheding light on the different types of contacts that did exist between the Greeks and the statues of theirs gods, in order to determine to which extend these physical contacts were perceived as a means of touching the gods themselves. Most of the examples selected are taken from the literary, epigraphical and archaeological documentation ranging from the archaic to the roman period.

L’anthropomorphisme des dieux grecs qui prévaut dans la tradition littéraire fondée par Homère et Hésiode rend possible une proximité physique, voire une forme d’intimité entre hommes et dieux, dans les récits qui les mettent en scène. Mais qu’en est-il des pratiques rituelles grecques effectives, qui ont précisément pour objectif d’établir le contact entre le monde terrestre et la sphère divine ? Le fidèle peut-il «toucher » le corps des dieux ? Et, mieux, cherche-t-il à le faire ? Telles sont les questions qui servent de départ à la réflexion. L’analyse porte ainsi sur les différents types de contacts physiques possibles entre les Grecs et les statues de leurs dieux, afin de déterminer dans quelle mesure ils permettent aux fidèles de «toucher » les dieux eux-mêmes. Les exemples étudiés, à partir de la documentation littéraire, épigraphique et archéologique, concernent principalement les époques archaïque, classique et hellénistique.