Reconciling Constitutive and Behavioural Autonomy. The Challenge of Modelling Development in Enactive Cognition

Résumé En Fr

In the enactive paradigm of cognitive science, development plays a crucial role in the realization of cognition. This position runs counter to the computational functionalism upon which cognitivist and classical artificial intelligence systems are founded, especially the assumption that cognition can be achieved by embedding pre-formed knowledge. The enactive stance involves a progressive phased transition from cognitive capacity to cognitive capability, highlighting the role of development in extending the timescale of a cognitive agent’s prospective abilities and in expanding its repertoire of effective action. We review briefly some necessary conditions for cognitive development, drawing on examples from developmental psychology, illustrating the ideas by looking at the ontogenesis of instrumental helping and collaboration in infants, and identifying some of the essential elements of a developmental cognitive architecture. We then focus on the fact that enactive systems are operationally-closed, autonomous, and self-maintaining. Consequently, there are organizational constitutive processes at play as well as behavioural ones. Reconciling these complementary processes poses a significant challenge for the creation of complete model of development that must show how constitutive autonomy is compatible with and may even give rise to behavioural autonomy. We conclude by drawing attention to recent research which could provide a way of addressing this challenge.

Réconcilier l’autonomie constitutive et comportementale : le défi de la modélisation du processus de développement dans le paradigme de l’énaction en Sciences Cognitives. Dans le paradigme de l’énaction en sciences cognitives, le développement joue un rôle crucial dans la réalisation de la cognition. Cette proposition va à l'encontre du fonctionnalisme computationnel et, en particulier, de l'hypothèse selon laquelle la cognition peut être obtenue en intégrant des connaissances préformées, posture sur laquelle sont fondées les approches cognitivistes et les systèmes d'intelligence artificielle classiques. La position enactive suggère une transition progressive de la capacité cognitive à la capabilité cognitive, mettant en évidence le rôle du développement dans l'extension de l'échelle de temps du pouvoir prospectif et du répertoire d'actions efficaces d'un agent cognitif. Nous passons en revue brièvement quelques conditions nécessaires pour le développement cognitif, en s’inspirant des exemples tirés de la psychologie du développement, en illustrant l’importance de l’aide instrumentale et de la collaboration dans l’ontogenèse des nourrissons, et en identifiant certains des éléments essentiels d'une architecture cognitive du développement. Nous nous concentrons sur le fait que les systèmes enactifs sont opérationnellement clos, autonomes et auto-entretenus. Par conséquent, des processus constitutifs sont en jeu tant au niveau organisationnel que comportemental. Concilier ces processus complémentaires pose un défi important pour la création d’un modèle complet de développement qui doit montrer comment l'autonomie constitutive est compatible avec (et peut même donner lieu à) l'autonomie comportementale. En conclusion, nous attirons l'attention sur des recherches récentes qui pourrait fournir un moyen de relever ce défi.