Veilleur, dormeur, somnambule : états du corps, états du moi biranien

Résumé En Fr

Awake, Asleep, Sleepwalking -States of the Body, States of the Self in Maine de Biran''s Thought. According to the philosopher Maine de Biran, in his Mémoire sur la décomposition de la pensée, the immanent and general tension of the effort is equal to the awakeness of the Ego. The individual gains self-consciousness thanks to the tension of his will, namely in the general tension of his resistant body, independently of any intentional aim, of any active perception or representation of objects (the so-called “intentionned” or “express” effort). Thus it is necessary to distinguish different degrees of effort, from pure self-apperception (in which the ego appears like a watchman) to attention (increased vigilance of the will intentionally tensioned outwards) and reflection (the highest degree of alertness). Consequently the effort (that is the internal duality composed by two terms, the so-called “hyperorganic” strength and the inner resistance of the muscular system of the body) constitutes the immediate and internal apperception of the Ego, and varies according to its own intensity. Sleep is, according to Biran, a periodical suspension of the will and consequently of the sentiment of effort : in such a state, self-consciousness vanishes. Nevertheless upon awakening, the person once again becomes selfconscious, since the same strenghth meets the same body’s resistance. So there are many ways of being awake, many ways of sleeping, even during the daytime, and Biran helps us to understand how hypnotic and indeed even somnambulistic states, not far at all from sleep, can take place, in our conscious lives (Biran reads and comments in particular the writings of J.-P. F. Deleuze). The question is ultimately to apprehend the full implications of such considerations since Biran refuses to assimilate self-consciousness (motor activity) to some kind of hypnotic and purely affective life (as in Michel Henry’s phenomenological analysis, and despite his acknowledged debt to Maine de Biran’s thought).

Dès le Mémoire sur la décomposition de la pensée, Maine de Biran assimile la tension immanente et générale de l''effort à la veille du moi. L’individu n’acquiert la conscience de soi que par la tension de sa volonté qui est identiquement la tension de son corps résistant, et cela indépendamment de toute visée intentionnelle expresse, de toute perception ou représentation active d’objets (effort dit intentionné ou express). Il faut donc distinguer des degrés variables de l’effort, depuis l’aperception pure (dans laquelle l’ego apparaît comme un veilleur) en passant par l’attention (qui est une vigilance accrue et dirigée intentionnellement vers le dehors) jusqu’à la réflexion (qui représente le plus haut degré de tension). Par conséquent l'effort (ou la dualité interne formée par le couple de la force dite hyper-organique et de la résistance intérieure du corps propre) constitue l’aperception immédiate interne, et varie seulement en degrés d’intensité. Le sommeil est selon Biran la suspension périodique du vouloir et, avec lui, de tout sentiment de soi. Le moi renoue pourtant avec lui-même au réveil dès lors qu'une même force se déploie sur une même résistance. Il y a pourtant soulignera Biran bien des manières de veiller et de dormir, y compris à l’état de veille, et les analyses de Biran permettent de comprendre comment peuvent surgir dans nos vies conscientes des états hypnotiques voire somnambuliques qui ressemblent à s’y méprendre au sommeil (Biran commente notamment J.-P. F. Deleuze). La question est en définitive de saisir les enjeux de telles considérations dès lors que Biran refuse d'assimiler l'immédiateté de conscience (appropriation motrice) à l'immédiateté affective d'une vie quasi hypnotique à la manière par exemple du phénoménologue Michel Henry pourtant grandement influencé par sa pensée.