Et si les maladies avaient un sexe, l'expression de la différence sexuelle entre le masculin et le féminin en ikwere (Nigeria)

Résumé En Fr

Sexual differences are expressed in Ikwere either by lexical terms that embody biological characteristics of male and female or by utilizing 'male' rùka͂̀ and 'female' rìya͂̀ for humans, and 'male' óke͂̀ and 'female' éwe͂̀re͂̀ for non humans. This article focuses on how óke͂̀ and éwe͂̀re͂̀ shift from areas (e.g. animals, fish) where they refer to biological differences between the two sexes to other areas (e.g. trees, prices of commodities, sicknesses) where they rather assign to items roles and characteristics regarded as appropriate to male and female members of the society. It further attributes this behaviour to the fact that óke͂̀ and éwe͂̀re͂̀ are polyvalent terms. Thus, properties are selected and activated in regard to their relevance in a given situation.

En plus des termes lexicaux qui portent une valeur sexuelle, tels « père » ńdá ou « mère » ńné, la langue ikwere utilise deux couples de mots pour distinguer entre les référents de sexe mâle et ceux de sexe femelle. Le premier couple « masculin » rùka͂̀ et « féminin » rìya͂̀ s'applique seulement au domaine de l'humain, tandis que le deuxième couple « mâle » óke͂̀ et « femelle » éwe͂̀re͂̀ s'applique aussi bien aux animaux et aux poissons qu'aux maladies, aux arbres, à la brousse et au prix des marchandises. Le présent article fait remarquer que l'application du couple « mâle / femelle » aux maladies, par exemple, fait ressortir des traits non sexuels, et tente d'expliquer ce phénomène par le fait que ces deux termes portent des signifiants complexes de sorte que les traits sont sélectionnés en fonction du domaine d'application.