Caractérisation et fonctions des enduits placés sur les masques Ejumba en basse Casamance, sud du Sénégal

Résumé En Fr

Coatings are often used in Africa especially for ritual objects. Masks worn during initiation ceremonies in Lower Casamance have been covered with these coatings since the 18th century with variations arising troughout the ages. Coatings retain highly symbolic attributes associated with rain, drought, power, knowledge and evil spirits. The chemical composition of these coatings vary between regions and over time. A chemical analysis does not fully match information provided by explorers and field researchers, and shows the presence of gums, waxes (other than beewax) and resins.

En Afrique, l'usage des enduits est courant, particulièrement sur les objets rituels. Les masques d'initiation de Basse Casamance en portent depuis le XVIIIe siècle avec des variantes liées au temps. L'enduit retient des attributs riches en symbolique faisant appel à la pluie, la sécheresse, à la force, au savoir, aux mauvais esprits. La composition de l'enduit varie d'une région à l'autre et en fonction de l'époque. L'analyse chimique ne coïncide pas exactement avec les informations rapportées par les voyageurs et les enquêteurs. Elle met en évidence des gommes, des cires (autres que la cire d'abeille) et des résines.