Les hortillonnages en Thaïlande et dans le monde

Résumé En Fr

"Hortillonnages" are wetland permanent raised fields where deep ditches are necessary to drain cultivated land. This technology is individual and communities or the state only indirectly take part in it. On the basis of a world survey and the history of Thai delta agriculture, we question the diffusion of a technical model or an ethnic knowledge, as well as the supposed difficulty of initial investment. Due to the artificialisation ability of peasants, ecological assumption also seems quite tenuous to explain past abandonment and recent successes. Boserup economic theory is satisfying if we take into account the dynamics of agricultural markets, available technology in a territory which goes beyond wetland and the particular features of agricultural evolution in wetland.

Les hortillonnages sont des champs surélevés permanents érigés en milieu humide, où l'alternance de planches et de fossés garantit l'assainissement du sol cultivé. Ce type d'aménagement est essentiellement individuel et les collectivités ou l'État n'y participent qu'indirectement. Sur la base d'un inventaire mondial et de l'étude écologique et sociale de la situation thaïlandaise, nous remettons en question les hypothèses de diffusion d'un modèle technique ou d'une connaissance ethnique, ainsi que l'explication en termes de difficultés liées à l'investissement initial. Face à la capacité d'artificialisation des paysans, la thèse écologique nous paraît également mince pour expliquer les abandons passés et les développements récents des hortillonnages. La théorie économique d'Ester Boserup est satisfaisante à condition d'inclure l'ouverture de marchés agricoles, l'alternative technologique dans un territoire qui va au-delà du seul milieu humide et la prise en compte des caractéristiques particulières de l'évolution agricole dans ce dernier.