Pyrrha de Lesbos dans les textes et dans les faits

Résumé En Fr

Pyrrha in Lesbos according to texts and facts. This paper is intended to gather the textual and archaeological data relative to the ancient city of Pyrrha in Lesbos island, destroyed by an earthquake between 287 and 167 B. C. In the first part are given the informations provided by the Greek and Roman authors, from Aristotle to Pliny, and by some epigraphic documents. Then are set out the discoveries resulting from the excavations at the place still named Pirra : on the northern hill an acropolis with a “ lesbian” enclosure, occupied from the 8th to the end of the 5th century ; on the southern hill a grave-yard from which were unearthed many beautiful terracotta figurines of the classical period (5th-4th centuries) ; in the small plain between these two hills, no remains of the ancient city, nowadays deeply buried under an olive grove. The second part is devoted to the relations of Pyrrha with the federal sanctuary in Messa, common to the five cities of Lesbos. Here in the temenos sacred to Hera, and not in the very town of Pyrrha which was the nearest of them, took place the beauty contest among the lesbian women that brings up a fragment of the Theophrastus’ lost treatise On love.

Le présent article a pour but de réunir les données textuelles et archéologiques relatives à l’antique cité de Pyrrha, dans l’île de Lesbos, qui fut détruite par un tremblement de terre entre 287 et 167 av. J.-C. La première partie de cette étude reproduit les informations fournies par les auteurs grécoromains, d’Aristote à Pline, ainsi que la documentation épigraphique. On présente ensuite les découvertes résultant des fouilles sur le site qui porte encore le nom de Pirra : sur la colline située au nord, une acropole à l’intérieur de murs en appareil «lesbien » , qui fut occupée du VIIIe à la fin du Ve siècle ; sur la colline méridionale, un cimetière d’où furent exhumées en grand nombre de belles figurines en terre cuite d’époque classique (Ve-IVe siècles) ; dans la plaine exiguë entre ces deux collines, pas de vestiges de la ville antique, de nos jours profondément enfouie sous une oliveraie. La seconde partie traite des rapports de Pyrrha avec le sanctuaire fédéral de Messa, commun aux cinq cités de Lesbos. C’est là, dans le téménos consacré à Héra, et non dans la ville même de Pyrrha, qui en était la plus proche, qu’avait lieu le concours de beauté des femmes de Lesbos qu’évoque un fragment du traité perdu de Théophraste intitulé L’amour.