Un des premiers hydrogéologues du karst : l'Abbé Paramelle, «hydroscope»

Résumé En Fr

Father Paramelle : one of the first karst hydrogeologist Father Paramelle was born in 1790, at Felzins, Lot, France. He was a humble vicar of a small parish, but his ability to indicate with astonishing precision where and how to dig up the ground and find water made him quite famous at the time. He was summoned from all parts of France and in 25 years he indicated more than 10.000 «springs» in 40 departements at least. He was not a water diviner ; his success resulted from his geological knowledge, his experience and his sense of observation. To him limestone appeared to be «unfavorable to the discovery of springs» ; but in his study of limestone, he suggested three notions, new at the time : 1) lines of dolines are a frequent feature in dry valleys ; 2) usually surface valley lie over underground streams : 3) the sinkhole-resurgence system is a general phenomenon. He gave an account of his principles and method, and presented a vindication of his results, in «L'art de découvrir les sources» («The art of discovering springs»). He died and was buried in Saint-Céré, Lot, in 1875.

L'Abbé Parameile naquit en 1790 à Felzins, département du Lot. Humble curé d'une petite paroisse, il acquit une grande célébrité à son époque en indiquant avec une précision étonnante où et comment il fallait creuser pour trouver de l'eau. On l'appelait de tous les coins de France, et c'est ainsi qu'en 25 ans il indiqua plus de 10.000 «sources» dans au moins 40 départements. Ce n'était pas un «sourcier» : ce sont ses connaissances géologiques, son expérience et ses dons d'observation qui lui permirent d'obtenir de tels résultats. Les calcaires lui apparurent comme «défavorables à la découverte des sources» : mais en les étudiant, il put mettre en évidence trois notions nouvelles pour l'époque : le fait que les dolines alignées soient fréquentes dans les vallées sèches, la superposition habituelle des vallées de surface et des circulations souterraines, la généralité des systèmes perte-résurgence. Il publia en 1856 «L'art de découvrir les sources», ouvrage dans lequel il expose ses principes et sa méthode et présente les justificatifs des résultats. Il mourut et fut enterré à Saint-Céré en août 1875.