The (Im)balance of Power. Demosthenes’ Complex Case for an Alliance with the Megalopolitans

Résumé En Fr

This article explores the complex motives Demosthenes 16 (For the Megalopolitans) presents in support of a defensive alliance with the Arcadians (Megalopolitans) in 353 BCE. By re-examining the entire speech, the article disputes that Demosthenes prioritizes political factors, such as balance of power, and shows that he uses various arguments to justify interventionism. The article also seeks to understand why modern scholarship emphasizes the role of balance of power in the speech at the expense of non-political considerations. This speech, therefore, provides a test case that demonstrates the complexity of the arguments used in classical Greek diplomacy.

Cet article explore les motifs complexes que Démosthène 16 (Pour les Mégalopolitains) présente à l’appui d’une alliance défensive avec les Arcadiens (Mégalopolitains) en 353 av J.-C. En réexaminant tout le discours, l’article conteste que Démosthène donne la priorité à des facteurs politiques, tels que l’équilibre des puissances, et montre qu’il fait appel à divers arguments pour justifier l’interventionnisme. L’article cherche également à comprendre pourquoi les savants modernes mettent l’accent sur le rôle de l’équilibre des puissances dans ce discours, aux dépens de considérations non politiques. Ce discours fournit donc un example qui ilustre la complexité de l’ argumentation mise en oeuvre dans la diplomatie grecque classique.