Les processus de l'attaque des falaises sur le littoral continental de la baie de Bourgneuf

Résumé En Fr

On the continental coastline of the Bay of Bourgneuf the cliff, at the present time, is scarcely attacked anymore at its base, which is protected by accumulations of sand or by falls of rock arising from the top of the cliff being destroyed. Therefore, it is essentially at the top that the cliffs of the rocky coast from St Gildas point to the great beach of La Bernerie are being eroded ; it is the same case with the low, unstable, Eo-pliocene cliffs of the coastline of Les Moutiers. The principal agent of this attack is the infiltration of meteoric water which abounds at the time of the seasonal storms, i.e. from October to December and from March to April. In the head and in the clay formed by the decomposition of the micaschists of the rocky coast, just as similarly in the crumbly Eopliocene formations of Les Moutiers, water channels are formed which push out their head towards the headwaters, gradually hollowing out ravines at the summit of the cliffs, from which quite considerable amounts of earth or rock soon detach themselves. In another respect, the fractures constitute weak points. Sometimes even, in the rocky sector, the recession of the sea acts in favour of fractures parallel to the shoreline. The water running down stops up the fissures, makes the rock decay, and creates pressure on the rock face. The cliff face falls away completely, whereas usually it is only thin layers which do this. It is because of the seriousness of the destruction caused by the attack on the coastline that a defence system has had to be set up, a system suited to each of the two types of cliff coastline. The stone walls on the rocky coast, and the low walls reinforced by spikes on the Eopliocene coast are effective to a certain extent. However, they still do not seem perfectly adapted to the present forms of the attack on the cliffs, from the top, that is to say under the influence of the infiltration of meteoric water.

Sur le littoral continental de la Baie de Bourgneuf, la falaise, à l'époque actuelle, n'est plus guère attaquée à sa base, celle-ci étant protégée par des accumulations sableuses ou par des éboulements provenant des destructions du sommet. C'est donc par leur sommet, essentiellement, que sont érodées aujourd'hui les falaises de la côte rocheuse de la pointe St-Gildas à la grande plage de La Bernerie ; il en va de même des basses falaises meubles de l'Éo-pliocène du littoral des Moutiers. Le principal agent de cette attaque est constitué par l'infiltration d'eaux météoriques, abondantes lors des tempêtes saisonnières d'octobre-décembre et de mars-avril. Il se forme, dans te head et dans l'argile de décomposition des micaschistes de la côte rocheuse, ainsi que dans les formations friables de l'Éo-pliocène des Moutiers, des rigoles qui tendent à repousser leur tête vers l'amont, creusant peu à peu des ravines au sommet des falaises dont, bientôt, se détachent des éboulis assez considérables. Les diaclases constituent, par ailleurs, des points faibles. Parfois même, dans le secteur rocheux, le recul s'opère à la faveur de diaclases parallèles à la ligne de rivage. Les eaux de ruissellement engorgent les fissures, pourrissent la roche, et font pression sur les parois. La falaise s'éboule par pans entiers, d'ordinaire minces. C'est en raison de l'importance des destructions dues à l'attaque du littoral qu'il a fallu édifier un système de défense adapté à chacun des deux types de côtes à falaises. Les murs de pierres de la côte rocheuse, et les épis doublés de murs bas du littoral Éo-pliocène, présentent une certaine efficacité. Toutefois, ils ne semblent pas toujours parfaitement adaptés aux formes actuelles de l'attaque des falaises par leur sommet, sous l'influence des infiltrations d'eaux météoriques.