2018
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Liangren Zhang et al., « Ancient mud-brick architecture of Northwest China », Paléorient, ID : 10.3406/paleo.2018.5787
L’histoire de l’architecture s’est peu intéressée aux constructions anciennes en briques crues le long de la route de la soie. Grâce aux résultats des analyses microscopiques et granulométriques réalisées sur de telles briques récemment découvertes dans le site de l’âge du Bronze de Xichengyi, dans le Nord-Ouest de la Chine, il est désormais possible de démontrer qu’une nouvelle technique de construction avec des briques crues a été utilisée. Deux sortes de terre crue ont été identifié lors de l’observation sur le terrain. L’une est couramment décrite dans la littérature – il s’agit de briques épaisses confectionnées avec du mortier –, l’autre est fine et obtenue par le damage de la terre ; la seconde est sans précédent dans l’architecture en briques crues, pratiquée ailleurs dans le monde. Le site de Xichengyi se trouve dans le couloir de Hexi, un tronçon important de la route de la soie ; la disposition des bâtiments d’une part et la culture du blé et de l’orge d’autre part suggèrent deux sources d’influence possibles. On ne sait pas encore si la communauté à Xichengyi a adopté les techniques de construction en briques crues depuis l’Asie centrale, mais les analyses microscopiques et granulométriques confirment que la seconde sorte de briques intègre de façon ingénieuse la technique de damage de la terre pratiquée en Chine.