Les pragmatistes et la nature du pragmatisme

Résumé En Fr

« How to Make our Ideas Clear », the paper in which the maxim of pragmatism appeared for the first time, was written in French by its author, the American logician and philosopher, Charles S. Peirce, in 1877, and published in the Revue philosophique de la France et de l'étranger in 1879. Pragmatism was publicized by James around the beginning of the century in another way and in another tone and its success prevented the European philosophers from taking seriously the « magical » on « utilitarian » versions of the otherwise very serious « logical » theory proposed by Peirce. Linguistics has made some use of the « pragmatic » principle and philosophy does not seem to have any objection to it, although it is the very theory Peirce wanted to introduce when he wrote « How to Make our Ideas Clear », that is to say a new conception of meaning, based on action instead of intuition.

C'est un article de Charles S. Peirce écrit en français en 1877 « Comment rendre nos idées claires » et publié en 1879 dans la Revue philosophique de la France et de l'étranger que venait de fonder Ribot, qui marque l'apparition du premier mouvement philosophique américain, le pragmatisme. Mais c'est William James qui lance le mouvement au début du siècle et sur une tout autre voie que Peirce. L'accueil que firent au pragmatisme américain les philosophes européens fut à la mesure de son success prevented the European philosophers from taking seriously the « magical » or « utilitarian » versions of the otherwise very serious partisans ressemblait fort peu à l'original « logique » de Peirce. Les philosophes semblent aujourd'hui se reconcilier avec le « pragmatique » qui leur revient par le biais de la linguistique. Or ce « pragmatique » est directement issu de cette nouvelle théorie de la signification dont Peirce exposait le principe, qu'il opposait au principe cartésien, dans « Comment rendre nos idées claires », il y a cent ans.