Une urgence : donner du sens. Des sacrifices dans le Natoufien et l'horizon PPNA du Proche-Orient Levantin ?

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2003

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Mots-clés

sacrifice ; Natoufian ; PPNA ; Levantine ; burials with dogs PPNA ; Levantine ; sépulture avec chien ; sacrifice ; Natoufien

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François Raymond Valla, « Une urgence : donner du sens. Des sacrifices dans le Natoufien et l'horizon PPNA du Proche-Orient Levantin ? », Revue archéologique de Picardie, ID : 10.3406/pica.2003.2648


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Résumé De En Fr

Der erste Teil des Artikels beschäftigt sich mit dem Sinn in der Archäologie. Ausgehend von der allgemeinen Betrachtung, dass Sinn nur in Bezug auf ein Subjekt existiert, werden verschiedene Mittel, über die die Archäologen verfügen, um den Gegenständen, die sie entdecken einen Sinn zuzuordnen, in Augenschein genommen. Schliesslich wird die besondere Situation der Prähistoriker berücksichtigt, deren Aufgabe darin besteht, zu versuchen, die von den vergangenen Bevölkerungsgruppen gegebene Bedeutung zu rekonstruieren, ohne dass Texte zur Verfugung stehen, die die Gedankenwelt erläutern könnten. In mancher Hinsicht unterscheidet sich diese Situation der Prähistoriker nicht sehr von jener der Soziologen, die eine verborgene oder implizite Bedeutung fur die Gesten suchen, die von ihren Protagonisten selber nicht verstanden werden. Der zweite Teil des Artikels beschäftigt sich mit der Frage, ob gewisse Befunde des Natoufien (die Gräber mit Hund von Mallaha und Hayonim) und des PPNA des Vorderen Orients (die Gräber und Niederlegungen, die in Mureybeit, Nativ Hagdud und Jericho mit Bauten assoziiert sind) nicht mit Opferriten erklärt werden könnten. Das Interesse dieser Frage liegt in der Stellung dieser Gesellschaften, bereits sesshaft, aber noch nicht vollkommen neolithisiert, in denen die Subsistenzweisen und die Denkweisen noch grossen Schwankungen unterworfen sind. Wirkliche Opferungen könnten ein neues Licht auf die betroffenen Gesellschaften werfen, in Bezug auf die inneren Machtverhältnisse und auf die Stellung, die sie dem Menschen geben. Eine auf der strukturalen Methode basierende Untersuchung kommt zu dem Schluss, dass Opferungen wahrscheinlich bereits am Ende des PPNA im unteren Jordantal praktiziert wurden

The first section of the paper is devoted to a reflection about meaning in archeology. Starting from the general statement that meaning always has to be imposed upon any object by a subject, different ways for scientists to assign meaning to the objects they find are discussed, including building their own object for experimentation. Finally, the specific situation of prehistorians is considered, who devote part of their effort to trying to reconstruct the meanings given by extinct societies which left no writings behind to explain their thinking. From a certain point of view, their situation differs little from that of sociologists who seek the implicit or hidden meanings in actions which are poorly understood by their protagonists. In an attempt to reconstruct meaning for a prehistoric society, a second section is devoted to an examination of possible sacrifices in the Natufian-PPNA era of the Levantine, a time when people, although already sedentary, had not yet achieved a fully Neolithic way of life. Analyses concentrate on Natufian graves combining the remains of humans and dogs and PPNA deposits associated with architectural features, applying a structuralist method of investigation. The interest of the problem stems from the fluidity both of means of subsistence and of ways of thinking in these societies. The sense of domination implicit in sacrificial practices could throw new light on the concerned societies. The result of the work suggests that sacrifices were already practiced in the Lower Jordan Valley by the end of the PPNA.

La première partie de l'article est consacrée à une réflexion sur le sens en archéologie. Partant de l'observation générale selon laquelle il n'y a de sens que par rapport à un sujet, on examine différents moyens dont disposent les archéologues pour donner du sens aux objets qu'ils découvrent. Pour finir, on envisage la situation particulière des préhistoriens dont une partie du travail consiste à tenter de restituer le sens donné par des populations disparues sans laisser d'écrits qui expliciteraient leur pensée. À certains égards leur situation n'est pas très différente de celle des sociologues qui recherchent le sens caché ou implicite de gestes que ceux qui les exécutent ne comprennent pas. Dans une tentative en vue de reconstituer le sens pour une société préhistorique on examine la possibilité que certains documents du Proche-Orient natoufien (les sépultures avec chien de Mallaha et d'Hayonim) et PPNA (les sépultures et dépôts associés à une architecture à Mureybet, Netiv Hagdud et Jéricho) puissent correspondre à des pratiques sacrificielles. L'intérêt de la question tient à la situation de ces sociétés, déjà sédentaires mais pas encore totalement néolithisées, où modes de subsistence et modes de pensée accusent une grande fluidité. Par les rapports de domination qu'ils impliquent et la place qu'ils supposent à l'homme, de véritables sacrifices pourraient jeter une lumière nouvelle sur les sociétés concernées. Au terme d'une analyse fondée sur la méthode structurale, il apparaît que des sacrifices ont sans doute été pratiqués dans la basse vallée du Jourdain à la fin du PPNA.

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