Faïence en faillite : la mémoire brisée de Boch

Résumé En Fr Nl

Pottery in pieces : Boch’s broken memory. The Royal Boch factory, located in La Louvière and declared bankrupt in 2011, was the last pottery manufacturer still active in Belgium. What remains today of the factory is the ‘ memory of craft’, intangible heritage of the former workers who like to describe their expertise, learned on the job, mastered by them alone and passed down from generation to generation in the factory, whatever the nature of the work (casual work, production or technical work). They performed their craft with all the more pride because flexibility was the key word during the last years of the factory. The daily lives of Boch’s former workers now belong to the past. It is therefore all the more crucial that we save their accounts about the expertise and craftmanship of pottery production. That is exactly what the CARHOP did between June 2010 and June 2012 at the request of the non-profit organisation Kéramis. Our article reflects on the methodology used during the research as well as on the stakes of using oral history.

Royal Boch située à La Louvière et déclarée en faillite en avril 2011, était la dernière faïencerie en activité en Belgique. Aujourd’hui, reste de la faïencerie, la «mémoire du travail » , patrimoine «immatériel » des anciens travailleurs, qui aiment décrire leur savoir-faire, appris sur le tas, maîtrisé d’eux seuls et perpétué de générations en générations à l’usine, quelle que soit la nature du travail (travail journalier, travail de production, travail technique). Celui-ci est réalisé avec d’autant plus de fierté que la polyvalence est de mise dans les dernières années de vie de la faïencerie Boch. Les vécus quotidiens des anciens travailleurs de l’usine Boch échappent aux traces écrites. De ce fait, l’enregistrement de leurs témoignages sur les métiers et les savoirfaire de la faïence se révèle d’autant plus crucial ; il fait l’objet d’un projet mené par le CARHOP, à la demande de l’asbl Kéramis, entre juin 2010 et juin 2012. Notre texte restitue la démarche méthodologique, ainsi que les enjeux qui sous-tendent les usages de la mémoire orale.

Gevallen aardewerk : de gebroken herinnering van Boch. Royale Boch gelegen in La Louvière, failliet gegaan in april 2011, was de laatste faïencerie nog actief in België. Vandaag blijft er van de faïencerie enkel nog de herinnering aan het vakmanschap, het immateriële erfgoed van de vroegere werknemers die graag hun bekwaamheid beschrijven onafhankelijk van de aard van het werk (het dagelijks werk, de productie, het technisch werk). Dit vak was ter plaatse geleerd, enkel door hen beheerst, en voortgezet van generatie tot generatie in de fabriek. Zij deden hun werk met trots alsook met een veelzijdigheid die tijdens de laatste jaren van de faïencerie Boch was vereist. De dagelijkse ervaringen van de vroegere werknemers van de fabriek Boch is niet aanwezig in de geschreven documenten. De opname van hun cruciale getuigenissen over hun beroep en hun bekwaamheid van de faïence is een project van het CARHOP, op vraag van Keramis vzw, dat werd uitgevoerd tussen juni 2010 en juni 2012. Ons artikel geeft de methodologische uitvoering van het onderzoek weer en reflecteert over het belang van het gebruik van de mondelinge getuigenis.