Les enjeux scientifiques, techniques et commerciaux du contrôle de la qualité des engrais au XIXe siècle

Résumé En Fr

This article reconstructs comparatively the stormy debates in France and Germany in the 1 860s and 70s around the scientific interpretation of the value of superphosphates (extensively-used fertilizers) and the analysis of trade standards. It shows that these debates were conducted and settled differently in France and Germany because agricultural scientists, superphosphate industrialists and the power play between these groups differed in the two countries. Finally, it highlights the fact that the different solutions to the debates at the time have lasted and can still be observed today in the scientific field of fertilization and in superphosphate trade regulations.

Cet article reconstruit de manière comparée les débats vigoureux qui eurent lieu en France et en Allemagne au cours des années 1860-1870 autour de l'interprétation scientifique de la valeur agricole des superphosphates - un engrais chimique important - et des normes de vente et d'analyse de cet engrais. Il montre que ces débats ont été conduits et solutionnés différemment en France et en Allemagne parce que les scientifiques concernés, les industriels des superphosphates et les relations de pouvoir que ces groupes entretenaient étaient différents dans les deux pays. Il souligne finalement que les différentes solutions apportées à ces débats à l'époque retenue ont perduré dans le temps et peuvent encore être observées aujourd'hui dans le champs scientifique de la fertilisation et dans les régulations du commerce des superphosphates.