Modèles et modélisations, 1950-2000 : Nouvelles pratiques, nouveaux enjeux / Models and modeling, 1950-2000 : New practices, new implications

Résumé En Fr

SUMMARY. — Historians and philosophers of science have tended to conceive models in relation to scientific theories or as entities intermediate between theories and real objects. The authors of this article examine varied examples of models developed during the second half of the XXth century in the natural sciences, engineering and the social sciences. Particular attention is paid to the practices to which computers and numerical simulation gave rise. By showing that the classical epistemological foundation proves to be inadequate in order to account for the multifarious functions of models, the authors set the groundwork for new theoretical inquiry into the analysis of practices of modeling in contemporary science.

RÉSUMÉ. — Historiens et philosophes des sciences ont longtemps appréhendé les modèles à partir des théories scientifiques ou comme des entités intermédiaires entre théories et objets réels. Dans cet article, les auteurs étudient des exemples variés de modèles, dans les sciences de la nature, les sciences de l'ingénieur et les sciences sociales, développés dans la seconde moitié du XXe siècle. Ils portent une attention particulière aux pratiques que l'ordinateur et les simulations numériques ont suscitées. En montrant que le socle épistémologique classique se révèle très insuffisant pour rendre compte de la fonction diversifiée des modèles, les auteurs jettent les bases d'une réflexion théorique nouvelle pour l'analyse des pratiques de modélisation dans les sciences contemporaines.