L'hétérogénéité des pratiques médicales, enjeu des dépenses de santé

Résumé En Fr Es

In recent years, several studies have demonstrated the existence of substantial inter-area, inter-hospital or inter-practitioner variations in the use rates for many medical and surgical procedures. This phenomena is interpreted to suggest that large amounts of inappropriate care are being provided that run counter to some of the health care System objectives. Some interpretations bring out the uncertainty under which the physicians actually make their decisions. Others emphasise the fact that they do not act as perfect agents. Consequently, according to the public policy point of view, there is a growing interest in the development and the application of performance standards and practice profiles or norms to both promote quality and to improve efficiency in the allocation of scarce resources. The aim of this paper is thus to identify the problematic questions raised by such regulatory mechanisms and to discuss the potential conflicts between the actors and the supervisor they mean.

. Un grand nombre d'études ont aujourd'hui démontré l'existence de variations souvent importantes entre zones, entre hôpitaux et entre praticiens, dans les prises en charge médicales de patients similaires. Si les réponses apportées par les professionnels s'écartent les unes des autres, sans justification médicale, c'est que certaines d'entre elles sont non appropriées et, en tant que telles, contraires aux objectifs du système de soins. La recherche des facteurs explicatifs fait ressortir la complexité des mécanismes qui, dans le processus de décision du médecin caractérisé par l'incertitude, sont créateurs de différences. D'autres interprétations mettent l'accent sur les « défaillances » du médecin qui se révèle être un agent non parfait du malade et de la collectivité. C'est à partir de ce constat de différences dans les pratiques professionnelles que se formalise aujourd'hui la conception normative sous-jacente aux politiques de maîtrise des dépenses de santé : la définition de standards de prise en charge et de recommandations de bonne pratique sont nécessaires pour promouvoir la qualité et améliorer l'efficience du système de soins. L'objectif de cet article est donc d'identifier les questions posées par la mise en place de tels mécanismes de régulation et de discuter les conflits potentiels qu'ils peuvent entraîner entre les professionnels et leur tutelle.

Numerosos estudios actuales han demostrado la existencia de variaciones, muchas veces importantes, entre zonas geográphicas, hospitales y medicos en cuanto a los cuidados médicos impartidos a pacientes similares. Sin que haya una justificación médica, ciertas respuestas aportadas por los profesionales difieren entre ellas porque no son las apropriadas y por lo tanto, contrarias a los objetivos del sistema de cuidados médicos. La búsqueda de factores explicativos permite hacer surgir la complejidad de los mecanismos que en el proceso de decisión del médico, caracterizado en sí mismo por la incertidumbre, dan origen a la diferencias. Otras interpretaciones ponen el acento sobre las « fallas » del médico quien se revel commo un « agente imperfecto » del enfermo y de la colectividad. Es a partir de la constatación de estas diferencias en las prácticas profesionales que se formaliza actualmente la concepción normativa subyacente a las políticas de control de los gastos de salud : la définición de los standards de los tratamientos médicos y de las recomendaciones en cuanto a una buena práctica, son necesarios para promover la calidad y mejorar la eficiencia del sistema de cuidados médicos. El objetivo de este artículo es el de identifiar las cuestiones que surgen a raíz de la puesta en marcha de taies mecanismos de regulación y el de interrogarse acerca de los conflictos potenciales que estos pueden acarrear entre los profesionales y su jerarquía.