D’Alembert réveillé par l’astronome Lalande

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Quelques feuillets, la plupart autographes, conservés à la bibliothèque Inguimbertine à Carpentras, nous livrent des informations inédites recueillies par Lalande sur D’Alembert à qui il s’est toujours intéressé. Ces « anecdotes » dont l’astronome était friand proviennent non seulement de collègues où de relations communes entre les deux hommes, mais aussi de la fille aînée de la nourrice de D’Alembert que Lalande a lui-même interrogée en 1784. Au vu de l’exactitude de ce que nous avons pu vérifier, nous pouvons ainsi, à la suite de nos précédentes enquêtes sur la nourrice, le maître de pension et les identités de D’Alembert, lever à nouveau quelques voiles sur son enfance et ses amitiés.

A few mainly autograph manuscripts now in the Inguimbertine Library in Carpentras provide new information on D’Alembert gathered by Lalande, who had always been interested in him. These ‘anecdotes’, which the astronomer was fond of, come from colleagues or acquaintances shared by the two men, but also from the eldest daughter of D’Alembert’s wet-nurse, questioned by Lalande in 1784. These documents, whose reliability we have been able to check in part, together with previous research on D’Alembert’s wet-nurse, schoolmaster and identities, throw new light on aspects of his childhood and friendships.