L’intimité anonyme dans les conversations électroniques sur les webchats

Abstract Fr En

Cet article analyse des interactions écrites se déroulant en temps réel sur internet dans le cadre des webchats. S’inspirant de l’ethnométhodologie et de la sociologie phénoménologique, il interroge les identités et les formes de relation qui s’y constituent. Comment les utilisateurs se dotent-ils d’une identité fondée sur la seule écriture électronique ? Comment des relations peuvent-elles se nouer, se développer, se maintenir durablement dans ce contexte et quelle en est la spécificité ? L’analyse articule deux types de données : des récits de pratique et des discussions enregistrées sur les chats. La première partie établit le lien entre le cadre spatio-temporel du dispositif de communication et la forme des interactions qui s’y déploient. La deuxième partie est consacrée aux typifications mises en œuvre par les participants pour construire leurs identités et leurs relations. En conclusion, la forme des relations dans les chats est caractérisée par une tension entre les catégories d’intimité et d’anonymat.

Using ethnomethodology and phenomenological sociology, this paper analyses identities and relations arising through real time written interactions in webchats. How do users constitute identities based only on electronic writing? How can relations form, develop and last in this context? What is specific about such electronic relations? Two kinds of data are analysed: interviews with active webchat users and discussions recorded in the chats. First of all, the paper establishes the link between the space-time framework of the communication device and the form of interactions taking place. Then, the typifications used by participants to construct their identities and relations are examined. In conclusion, the relations in the chats are characterized by a tension between intimacy and anonymity.