La Première Guerre mondiale dans la bande dessinée et l’album contemporains pour la jeunesse

Résumé Fr En

Longtemps supplanté par la Seconde Guerre mondiale dans l’édition pour la jeunesse, le conflit de 14-18 suscite un regain d’intérêt sans précédent depuis une quinzaine d’années, notamment dans la production romanesque, mais aussi dans deux formes particulièrement prisées du jeune public : la bande dessinée et l’album. On peut donc s’interroger sur les causes et les enjeux de cette résurgence qui va certainement au-delà d’un simple motif commercial lié à la célébration du Centenaire. L’intérêt principal de cette abondante littérature est éducatif : outre le caractère historique des albums documentaires et des fictions qui apportent de nombreux renseignements sur des aspects très divers du conflit (vie dans les tranchées ou à l'arrière, combats terrestres ou aériens dans différents pays), les enfants et les adolescents peuvent découvrir un passé plus vivant que dans les manuels d’histoire. La variété des points de vue, des styles, des genres et des tonalités convoqués permet aussi des approches très différentes d’un même thème. Mais les albums et les bandes dessinées pour la jeunesse consacrés à la Première Guerre mondiale offrent surtout la possibilité de transmettre deux valeurs consensuellement jugées essentielles dans une société qui met à l'honneur les valeurs pacifistes depuis 1950-1960 : le devoir de mémoire et le rejet de la guerre.

Overshadowed for a long time by the Second World War in children's literature, the 1914-1918 conflict has seen considerable renewed interest in the past fifteen years, in particular in novels but also in two forms particularly appreciated by young readers: cartoons and albums. The causes and challenges of this resurgence cannot be explained by simple commercial motives linked to the celebration of the Centenary. The main interest of this abundant literature is educational: in addition to the historical aspect of the documentary albums and fictions which contain much information on various aspects of the conflict (life in the trenches or behind the lines, land or air combat in various countries), children or teenagers can discover the past through more lively accounts than in the history handbooks. The wide variety of points of view, styles, and tonalities also allows very different approaches to the same topic. But albums and cartoons for Youth which evoke the First World War also offer an opportunity of transmitting two moral values seen as essential in a society which has supported and paid attention to pacifism since the 1950s and 1960s: the duty of remembrance and the rejection of war.