La « République représentative » selon Antoine Boulay de La Meurthe (1761‑1840) : une figure de la bourgeoisie libérale et conservatrice

Résumé Fr En

À partir de l’analyse des écrits politiques et des pratiques d’Antoine Boulay de la Meurthe, cet article se propose d’interroger la notion de République représentative, forgée, entre 1795 et 1799, par cette figure du républicanisme libéral et conservateur. S’appuyant, au lendemain de la Terreur, sur une analyse fine du jeu politique moderne, ce proche de Sieyès présente sa République représentative comme la seule alternative possible aux crises répétées traversées par le régime directorial. L’homme d’État se situe au cœur d’un puissant réseau, qu’il n’hésite pas à mettre au service de Bonaparte lors des événements brumairiens, ce qui lui offre la possibilité de mettre en pratique sa pensée, comme en témoigne son rôle central dans l’élaboration de la Constitution de l’an VIII.

Using the political writings and practices of Antoine Boulay de la Meurthe, this article examines the notion of a representative Republic, forged, between 1795 and 1799, by this figure of republicanism, at once liberal and conservative. By relying for the period after Terror on a subtle analysis of the modern political game, this personage, close to Sieyes, presented his vision of a representative republic as the only possible alternative to the repeated crisis of the directorial regime. This statesman was at the center of a powerful network, which he did not fail to put at the service of Bonaparte during the events of Brumaire. This afforded him the possibility of putting into practice his political thought, as his central role in the drafting of the Constitution of the Year VIII attests