The Violence of boukolēsis in the Literature of Roman Greece

Résumé En Fr It

The boukolos or ‘cowherd’ is a familiar feature on the landscape of Roman Greek imaginative literature, but whereas in earlier texts he is a fundamentally benign figure, in imperial culture he usually plays an aggressive, threatening role, particularly in erotic discourse. In this article I aim first to substantiate that claim and second to propose some explanations for the shift.

Le boukolos ou « bouvier » est une caractéristique familière du paysage de la littérature grecque de fiction, mais si, dans les textes antérieurs, il est une figure fondamentalement douce, le bouvier joue généralement un rôle agressif et menaçant, notamment dans le discours érotique. Dans cet article, je cherche d’abord à étayer cette affirmation et, d’autre part, à proposer quelques explications à ce changement.

Il boukolos o ‘bovaro’ è un elemento familiare del paesaggio letterario greco di età romana, ma mentre nei testi più antichi il bovaro è una figura fondamentalmente benigna, nella cultura imperiale egli assume in genere un ruolo aggressivo e minaccioso, soprattutto in ambito erotico. Nel presente articolo intendo dimostrare, prima di tutto, questa affermazione, e, in secondo luogo, offrire alcune spiegazioni di un simile cambiamento.