Le prieuré clunisen de Thierenbach (12e - 18e siècles) et son pèlerinage

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Si le semis d’établissements clunisiens est dense en France, il n’en va pas de même en Allemagne, où seules les contrées périphériques sont atteintes. Thierenbach est l’un de ces prieurés fondés dans le Sud de l’Alsace, au départ comme couvent double. Malgré l’existence de cinq documents – tous faux – concernant les origines de Thierenbach, la fondation du prieuré suscite encore aujourd’hui de nombreuses questions. Elle se situe vraisemblablement dans la première moitié du 12e siècle et Ulrich de (Vaudémont-) Eguisheim apparaît comme le fondateur le moins improbable. Dès le début du 14e siècle, Thierenbach n’abrite plus que deux moines et est endetté. Thierenbach est aujourd’hui le plus grand pèlerinage marial du Sud de l’Alsace. Ce pèlerinage date très probablement du 15e siècle, car c’est à ce moment que l’église a été très fortement agrandie. L’église actuelle a été érigée en 1723 par Peter Thumb, l’architecte d’Ebersmünster et de Birnau, au bord du lac de Constance. Tout au long du 18e siècle, les religieux de Thierenbach tiennent également une école.

The Cluny priory network is denser in France than in Germany where only the peripheral regions are concerned. Thierenbach is one of the priories founded in the south of Alsace, initially as a “double convent” for both monks and nuns. In spite of the existence of five –fake– documents about the origin of Thierenbach, the foundation of the priory is still an open question, probably taking place in the first half of the 12th century, Ulrich de Vaudémont-Eguisheim being presumably the most likely founder. In the early 14th century only two monks were present in this almost bankrupt monastery. Today Thierenbach is the most important pilgrimage in the south of Alsace, probably dating back to the 15th century, a time when the church was seriously enlarged. The present church was built by Peter Thumb, the architect of the churches of Ebersmunster and of Birnau (near Lake Constance) in 1723. In the 18th century the priests were also in charge of a school.

So zahlreich die cluniacensischen Gründungen in Frankreich, so selten sind sie in Deutschland, wo der Orden nur Randgebiete erreicht hat, wie z. B. das südliche Elsaß. Zu seinen oberelsässischen Prioraten gehört auch Thierenbach, dessen Anfänge weitgehend ungeklärt bleiben, denn die fünf Dokumente, die man dazu hat, sind allesamt Fälschungen. Immerhin ist seine Gründung wohl in die erste Hälfte des 12. Jhs. zu datieren. Unter den möglichen Stiftern kommt der vor Ort begüterte Graf Ulrich von (Vaudémont- Egisheim wohl noch am ehesten in Frage. Spätestens Anfang des 14. Jhs. kämpft Thierenbach mit den Schulden und beherbergt nur noch zwei Mönche. Heute ist Thierenbach als die größte Marienwallfahrt im Oberelsaß bekannt. Diese Wallfahrt geht sehr wahrscheinlich auf das 15. Jh. zurück, denn damals wurde die Kirche stark vergrößert. Die heutige Kirche wurde 1723 von Peter Thumb errichtet, dem späteren Baumeister von Ebersmünster und von Birnau. Während dem ganzen 18. Jh. unterhielten die Thierenbacher Mönche auch eine Schule.