Dans un rapport du début décembre 1944, le capitaine Marvin Chancey Ross décrit le soulagement, l’émotion, l’émerveillement de Hans Haug, découvrant dans ce demi-jour hivernal d’une pièce du Haut-Koenigsbourg, la Crucifixion du retable d’Issenheim dont il ne parvient pas à détacher les yeux. Tout près de là, contre un mur, la Vierge au buisson de roses. Et pourtant, souligne Ross, Haug a écrit un livre sur la Vierge au Buisson de roses. L’officier et conservateur américain avait associé son confrère français à la recherche des dépôts d’objets d’art des musées alsaciens. Depuis 1918, conservateur des musées que Strasbourg s’est fait un devoir et un honneur de développer après 1871, Haug a donné à sa mission un sens particulier qu’il exprime éloquemment dans son L’Art en Alsace : « A toutes ses grandes époques, l’Alsace a fait preuve d’un génie créateur : introduisant sa propre poésie, son propre humour, sa propre introspection dans l’esprit et la matière des choses […] elle voit périodiquement naître sur son sol des œuvres qu’on ne saurait voir ailleurs ». Et il ajoute, parlant de lui, « il a tenté de donner [dans les collections publiques] une image vivante de ce que fut l’Alsace artistique à travers les siècles ». Au mois d’août 1939, Haug avait présenté, dans la Revue du Touring Club de France, un article bilan de son œuvre pour les musées de Strasbourg. Mais dès décembre 1939, la Revue du Touring Club annonçait : « les trésors de l’art français sont à l’abri ». Les trésors de l’Alsace – vitraux de la cathédrale, tableaux et sculptures des musées de Strasbourg et de Colmar, manuscrits et incunables des bibliothèques – avaient été regroupés au château de Hautefort. Ils seront récupérés par les Allemands en octobre 1940, puis en décembre 1942, pour être ramenés en Alsace où ils restent en caisses, pour être à nouveau enlevés et emportés on ne savait où. De retour en Alsace, Haug participe avec les officiers Monuments, Fine Arts and Archives de l’armée américaine qui libère l’Alsace, à la recherche des trésors des musées alsaciens enlevés par les Allemands. C’est le rôle de ces officiers dans le sauvetage des trésors des musées alsaciens que se propose de décrire cet article.
In a report published in early December 1944 Captain Marvin Chancey Ross described Hans Haug’s relief, emotion and fascination as he was discovering in a room of the Haut Koenigsbourg’s castle in this dusky winter evening the Crucifixion of the Issenheim winged altar which he could not help staring at. Next to it, the «Madonna with the rose bush» was leaning against a wall. And yet, as Ross would underline, Hans Haug had published a book on the Madonna with the rose bush. The officer, an American museum curator, had invited his French colleague to contribute to the locating of shelters for Alsatian museums’ works of art. As a curator of Strasbourg museums since 1918 which he considered it was both his duty and his honour to develop after 1871, Haug had given his mission a particular signification which he expressed eloquently in his Art in Alsace: «Throughout its major periods of its history Alsace has always been a place of creative genius: as the author of its own poetry, of its own humour, of of its own way of introspecting the spirit and matter of things (…) it is periodically the birthplace of works of art that could not be seen anywhere else». And, referring to his own mission he added he « had attempted (in public collections) to convey a vivid picture of the artistic genius of Alsace throughout history. In the August 1939 edition of the Revue du Touring Club de France Haug had published an assessment of his contributions to the life of the Strasbourg museums. But as early as December 1939 the Revue du Touring Club wrote: «The treasures of French art are kept in a safe place». The treasures of Alsace – stained-glass windows of the cathedral, paintings and sculptures of the Strasbourg and Colmar museums, library manuscripts and incunabula – had been assembled in the château de Hautefort. They were to be reclaimed by Germany in October 1940 and in December 1942 and taken back to Alsace, stored in wooden boxes and removed to an unknown destination. Once Haug was back in Alsace, with the Monuments, Fine Arts and Archives officers that had come to liberate Alsace, he participated in the locating operation of the Alsatian museum treasures that had been looted by Germany. This contribution is precisely looking into the role played by these officers in the rescuing of Alsatain museum treasures. (trad. P. B.).
In einem Bericht von Anfang Dezember 1944 beschreibt Captain Marvin Chancey Ross die Erleichterung, die Rührung und die Entzückung eines Hans Haug, der im fahlen Licht dieses winterlichen Tages in einem Raum der Hohkönigsburg, die Kreuzigung des Isenheimer Altars entdeckt und seine Augen nicht davon abwenden kann. Gerade daneben, lehnt an einer Wand, die Madonna im Rosenhag, über die Haug doch ein Buch geschrieben hat, betont Ross. Der amerikanische Offizier und Kurator hatte seinen französischen Kollegen in die Suche nach den Lagerstätten der Kunstschätze der elsässischen Museen miteinbezogen. Seit 1918 war Haug Kurator der Museen, die in Straßburg nach 1871 entstanden und weiterausgebaut worden waren. Er hat seiner Tätigkeit eine besondere Richtung verleihen wollen, die er in seinem Werk L‘Art en Alsace zum Ausdruck bringt: “In allen seiner großen Epochen hat das Elsass seine geniale Kreativität bewiesen: es hat seine eigene Poesie, seinen eigenen Humor, seine eigene Fähigkeit, Geist und Beschaffenheit der Dinge zu hinterfragen (…) es entstehen regelmäßig auf seinem Boden Werke, die man sonst nirgends sehen kann.“ Und er fügt hinzu, von sich selber sprechend, „er hat versucht (in den öffentlichen Sammlungen) ein lebendiges Bild von dem, was das künstlerische Elsass über Jahrhunderte war, zu zeigen.“ Im August 1939 hatte Haug in der Revue du Touring Club de France einen Artikel publiziet, in dem er Bilanz über seine Tätigkeit in den Straßburger Museen zog. Das gleiche Magazin kündigte im Dezember 1939 an: „die französischen Kunstschätze befinden sich in Sicherheit“. Die Schätze des Elsass – Glasfenster des Münsters, Gemälde und Skulpturen der Straßburger und Colmarer Museen, Handschriften und Wiegendrucke der Bibliotheken – waren im Schloss Hautefort zusammengetragen worden. Sie waren im Oktober 1940 und im Dezember 1942 von den Deutschen ins Elsass zurückgeholt worden, blieben aber in Kisten verpackt und wurden nochmals weitertransportiert, niemand wusste wohin. Zurück im Elsass, nach der Befreiung durch die amerikanische Armee, wird Haug an der Suche nach den entwendeten Kunstschätzen durch die Offiziere der Monuments, Fine Arts and Archives, beteiligt. Hier wird versucht, die Rolle dieser Offiziere bei der Rettung der Schätze der elsässischen Museen darzustellen. (trad. R. S.).
