On Atmospherics: Staging Stormzy and nonbinary thinking

Résumé En Fr

Taking the UK Grime artist Stormzy’s performance at Glastonbury 2019 as a case study, this article investigates the tactics, technologies and processes revealed through the act of staging atmospheres. Process-based philosophies of experience, such as pluriversal design and worlding, are adopted to examine the ontologically ‘nonbinary’ perspectives that an atmosphere-led stage aesthetics invite. Methodologically, Stormzy’s headlining act produced by TAXBOX and collaborators is analyzed through the geographer Derek McCormack’s approach to speculative devices (such as balloons or stage sets) as ‘doing atmospheric things’. This includes an analysis of stage atmospheres as indeterminate ‘worlding envelopes’ and the role of atmospherics in enacting, projecting, or affirming possible worlds for Black British culture. McCormack’s proposal of atmospheric envelopment is extended into the study of theatre and performance by positioning ‘scenographics’ as a type of atmospherics. Put simply, this article offers an initial argument for considering the tactical affects of scenographics within the production of atmospherics. The article concludes with a challenge to category-based (binary) stage ontologies and argues the benefits of atmospherics as a process-based (nonbinary) approach to stage aesthetics.

En prenant comme étude de cas la performance de Stormzy, l'artiste britannique de Grime, à Glastonbury en 2019, cet article examine les tactiques, les technologies et les processus révélés par l'acte de mise en scène des atmosphères. Des philosophies de l'expérience basées sur le processus, telles que le design pluriversel et le « faire-monde », sont adoptées pour examiner les perspectives ontologiques « non binaires » auxquelles invite une esthétique scénique fondée sur l'atmosphère. D'un point de vue méthodologique, le spectacle de Stormzy, produit par TAXBOX et ses collaborateurs, est analysé selon l'approche du géographe Derek McCormack, qui considère que les dispositifs spéculatifs (tels que les ballons de baudruche ou les décors de scène) produisent des « choses atmosphériques ». Cela inclut une analyse des atmosphères de scène en tant que « lieux d'ambiance » indéterminés et le rôle des « atmospherics » dans la mise en œuvre, la projection ou l'affirmation de mondes possibles pour la culture noire britannique. L’analyse de McCormack sur l’enveloppement atmosphérique est étendue à l'étude du théâtre et de la performance en positionnant la « scénographie » comme un type d'« atmospherics ». En d'autres termes, cet article offre un premier argument pour considérer les effets tactiques de la scénographie dans la production d'« atmospherics ». L'article se conclut par une remise en cause des ontologies de la scène fondées sur les catégories (binaires) et fait valoir les avantages d’une approche atmosphérique en tant qu'approche processuelle (non binaire) de l’esthétique de la scène.