Pour une nouvelle approche du populisme au sein des démocraties représentatives contemporaines

Résumé Fr En

Les débats académiques autour de la montée des mouvements définis comme populistes s’interrogent rarement sur ce à quoi renvoient les tensions qui traversent les démocraties représentatives aujourd’hui. Le « déficit démocratique » ou la « crise de la démocratie » sont autant d’expressions qui supposent le caractère non structurel de ce moment. Nous y voyons plutôt une rupture structurelle, issue de la désarticulation progressive du principe représentatif d’avec le principe démocratique. Alors que ces deux principes ont défini la démocratie représentative à partir du XIXe siècle, leur désarticulation suscite des interrogations et produit des réponses au sein du champ politique : le retour de la nation, l’évocation de possibles assemblées constituantes ainsi que la défense d’un régime représentatif dépourvu de ses traits démocratiques sont autant de possibilités politiques qui naissent de cette désarticulation. Le présent article développe cette thèse et la propose à la discussion théorique autour de la situation actuelle des démocraties représentatives, et du moment dit populiste.

The academic debates around the rise of so-called populist movements rarely refer to the origins of the tensions structuring representative democracies today. The “democratic deficit” or the “democratic crisis” are expressions that imply the unstructured nature of this moment. We argue here that it points out a structural shift, resulting from the progressive disarticulation between the representative principle and the democratic principle. As both principles defined representative democracy since the 19th century, their disarticulation raises interrogations and produces reactions within the political field: the return of the nation, the possible Constituent Assemblies, as well as the defence of a representative regime deprived of its democratic features are the many political possibilities born out of this disarticulation. The present article develops this thesis and aims at contributing to the theoretical discussions around the current situation of representative democracies, as well as around the so-called populist moment.