Transitions et développement en Afrique :un continent d’incertitude

Résumé Fr En

L’Afrique fournit un cas d’étude intéressant pour penser l’intérêt et les limites d’une des acceptions les plus courantes de la notion polysémique de transition (modélisant une trajectoire connue d’un état initial à un état final). En effet, la trajectoire du continent a été pensée depuis les années 1960 depuis des perspectives normatives qui relèvent d’un cadrage en termes de transition, comme le résume la vision rostowienne du développement. De plus, en 2020, le continent est engagé dans des transitions majeures, multiples (démographie, urbanisation, économie, politiques territoriales), dont les rythmes et l’ampleur sont inédits. Cependant, ces changements profonds renâclent dans bien des cas à entrer dans les schémas établis, au point de questionner l’universalité de certains d’entre eux. Cette contribution propose finalement de discuter la nature des changements en cours, en postulant la prééminence de l’incertitude sur la notion rassurante de transition.

Africa provides an interesting case study to reflect on the interest and limits of one of the most common meanings of the polysemic notion of transition (modelling a known trajectory from an initial state to an end state). Indeed, the trajectory of the continent has been thought of since the 1960s through normative perspectives that are framed in terms of transition, as summarized in the Rostowian vision of development. Moreover, in 2020, the continent is engaged in major, multiple transitions (demography, urbanisation, economy, territorial policies), the pace and scale of which are unprecedented. However, these profound changes are in many cases reluctant to fit into established patterns, to the point of questioning the universality of some of them. This contribution finally proposes to discuss the nature of the changes underway, postulating the pre-eminence of uncertainty over the reassuring notion of transition.