La littérature dans les feuilletons des journaux viennois dans l’année 1855

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La presse est sans doute un catalyseur et un moyen de distribution très important de la littérature populaire. Dans le cas de la monarchie habsbourgeoise le développement et l’importation de la littérature populaire étaient bloqués jusqu’en 1848 par une censure assez sévère. C’est seulement à partir des années 1850 qu’une presse populaire s’établit à Vienne, notamment le Morgenpost (Le Courrier du matin) et le Vorstadtzeitung (Le journal des faubourgs). Ces journaux incluent un roman-feuilleton avec des romans hétéronomes et locaux, d’aventure ou à thèse sociale qui se distingue nettement de celui des journaux de « qualité » avec une littérature internationale et autonome (d’après la terminologie de Pierre Bourdieu). Les lecteurs de ces deux groupes de journaux, eux aussi, se distinguent : une corrélation des chiffres du tirage de la presse et de la stratification sociale de la population viennoise montre que les proportions entre journaux de « qualité » et journaux populaires sont à peu près les mêmes que celles entre la bourgeoisie et l’aristocratie d’un côté et la petite bourgeoisie et les couches inférieures de l’autre. Deux exemples, le conte de fée Das Goldmärchen de Ferdinand Kürnberger et le roman populaire viennois Die Wiener Kartenschlägerin und die Modistin de Betty Ortwein von Molitor, illustrent la différence de sujet et d’écriture dans ces deux domaines littéraires.